Рыжей выпало дежурить первой. Парень вызвался поддержать подругу и подежурить с ней. Они стали о чём-то шептаться. Как раз на такой громкости, что невольно начинаешь прислушиваться. Это раздражало Упрямца, которому жутко хотелось спать, но он не стал делать ребятам замечание.

— Всё-равно ведь не послушают, голубки тупорылые, — неразборчиво буркнул он себе под нос.

— У голубей довольно острые клювы, Хозяин.

— Хоть ты заткнись, Ёрик.

— Слушаюсь.

— Ах да, недомерок, ты уверен, что калибровка моего куба не завершилась? Хотя кого я спрашиваю? Конечно же ты уверен. У тебя же небось эйдетическая память?

— И фотографическая тоже.

— Ну ещё бы. Ладно, спи.

Ёрик молча лёг на спину, сложил руки на груди и словно отключился. Дыхание мгновенно успокоилось, стало ровным, как у глубоко спящего человека.

— Счастливчик, — про себя вздохнул Упрямец. — Мне бы так.

Повернулся к спинке своей лавки. Попытался расслабиться и уснуть, но внимание неосознанно настраивалось на подслушивание разговора «голубков». Можно было закупорить капюшон спального кокона, но этого делать никто не стал из соображений безопасности. Они всё-таки в розыске.

— А Ёрик, — ещё тише зашептал Пепел, чем только больше напряг слух Упрямца. — Ты его хорошо знаешь?

— Мы тут все друг друга только по Академии знаем, — пожала плечами Лиса. — Всех же там и завербовали в Сопротивление. А те кто в Сопротивлении особо между собой не знакомятся.

— Политика секретности, — кивнул Пепел.

— Ага. Так что пара совместных занятий, да пара вечеринок. Остальное слухи.

— Да, про Ёрика много слухов, вот прямо аж перебор как много. И каждый следующий страннее предыдущего.

— Но есть одно «но», — Лиса заговорщически наклонилась. От запаха рыжих волос у парня немного перехватило дыхание. — Все его отлично знают, но ничего не знают о нём.

— Постой, а мы разве в Академии вместе учились? — невпопад спросил Пепел.

— Конечно! Ты был на параллельном потоке. На тебя все девчонки глазели. Как же, как же, безоговорочно будущий мечник. Идеальный тепловой баланс. Луну сможет разрезать, если напряжётся.

— Ну такого обо мне не говорили.

— Это обо мне не говорили, — кисло улыбнулась Лиса. — Кому интересна асимметричная нищенка с окраины? Всеми забытая и запуганная.

— Харэ заливать. Я вот помню совсем другую Лису. Рыжую с хитрым прищуром. Которая в одиночку выдавливает из игрового ДЗОТа сразу четверых магов. И все боевики со стажем. Пришли, понимаешь, у нерадивых малолеток экзамен принимать. Чуть не прожарились в том ДЗОТе до хрустящей корочки, бедолаги.

— Так это уже после Академии, экзамен в учебку секретной службы. Так, стоп! То был закрытый экзамен. Ты откуда?.. Ты что, пробовался в канцелярию?