— Добрый вечер, тетя, — произнес Себастиан, небрежно положив мокрую шляпу рядом с собой на диван.
Вивьен побледнела, но почти сразу взяла себя в руки. К чести женщины, воспитание у нее оказалось прочнее, чем нервы у охранников возле ворот.
— Вы меня явно с кем-то спутали, кем бы вы ни были.
— Это же я, Себастиан. Помнится, вы когда-то учили меня танцевать эстампи, готовя к приёму при Имперской Академии. Каюсь, я тогда специально оттоптал вам все ноги, уж слишком забавно бы кривились, пытаясь сдержать стоны боли.
Вивьен несколько секунд смотрела на него, пытаясь понять, о чём вообще говорит этот высокий мужчина с уродливым чёрным шрамом на лице.
— Если это шутка, то я обещаю, что она закончится для вас плохо, — наконец, холодно проговорила она.
— С такими вещами не шутят, — слегка улыбнулся Себастиан. — Уверен, сейчас сюда придёт ваш муж, и всё станет понятно.
И действительно, вскоре в холл вошли Морис и Эдмунд. Нынешний хозяин дома старался двигаться как можно спокойнее и величественнее, ведь он всё-таки глава рода де Грейв. Мужчина остановился посреди холла и уставился на гостя злым взглядом, быстро сменившимся на сильный испуг и шок, едва он разглядел шрам на его лице.
Себастиан же смотрел на дядю и видел сразу две версии одного человека. Прежнего Эдмунда: младшего брата великого Генриха, немного сухого, немного завистливого, всегда стоящего чуть сбоку от семейного света. И нынешнего: хозяина чужого дома, светловолосого, поседевшего у висков, с аккуратной бородкой и тяжелым взглядом человека, который десять лет убеждал себя, что получил не украденное, а заслуженное.
Несколько секунд они молчали.
— Себастиан, — наконец произнес Эдмунд.
— Дядя, — коротко кивнул ему в ответ Себастиан.
Вивьен медленно спустилась на несколько ступеней, переводя взгляд с мужа на странного гостя и обратно. Она все еще держалась прямо, но пальцы на перилах сжались слишком сильно.
— Что? Какой Себастиан⁈ Он же погиб десять лет назад! — чуть сбившимся голосом воскликнула она.
— Сожалею, если расстроил вас, — не удержался от лёгкого укола Себастиан. — Но я жив. Более того, в том числе, и благодаря Эдмунду.
Вивьен озадаченно посмотрела на мужа.
— О чём это он?
Эдмунд тяжело вздохнул и посмотрел на охранников.
— Вы двое, покиньте зал и закройте дверь с той стороны, — затем он обернулся к жене. — Вивьен, тебе лучше присесть. Это будет долгий разговор…
Глава 4
На самом деле, история Эдмунда де Грейва была не такой уж и долгой. Когда наставник Себастиана принёс едва живого парнишку в дом младшей ветви семьи, все уже спали. Эдмунд проявил доброту и предоставил свой транспорт, чтобы Солдрин смог незаметно вывести племянника из города, и даже выдал небольшую сумму денег на первое время. На этом вся помощь и общение между Себастианом и единственными оставшимися в живых родственниками закончилась.