— Поздно. Мы справились, — произнёс я с улыбкой.

Судя по передёрнувшей плечами Зое — какой-то не такой.

Впрочем, это не удивительно: я делал если не то, чем занимался в Котельной Диастриста, то чем-то близким по смыслу. Например, я просто разрушил часть приводов Альбатроса (не слишком значительную, но ряд механизмов препятствовали реверсу лопастей, часть — ограничивала скорость работы турбины) заменив их собой… точнее, трактаторами. А энергия, идущая на турбину, была достойной полноценного Воздушного Корабля, а никак не небольшого варрика. Всё это, вкупе с безэмоциональным разрушением варриков, протягивание Факелом через меня потребного количества энергии, не слишком хорошо сказалось на моём состоянии. Внутреннее спокойствие, может, и было, но было оно на грани истерики, что, несомненно, отражалось на мне внешне.

Впрочем, это мелочи. Главное — вывести Альбатроса из этого Нома, а нам — остаться в живых. Так что перестав обдумывать неважное, я совершил очередную эволюцию, ослабив скорость работы турбины и, фактически, роняя Альбатрос. Не совсем вниз, а по этакой горке, набирая и набирая скорость. Впрочем, через несколько секунд пришлось форсировать турбину, да и работать направляющими плоскостями: подобный полёт-падение всё время норовил «сорваться в штопор», как и предупреждали аэронавты Крепости.

Но в моём текущем положении я, возможно, и не «чувствовал ветер», но прекрасно ощущал Альбатрос, от Факела до самого небольшого руля. Так что мы продолжали падение-полёт, правда, с задранным носом: так и падение было минимальным, а скорость мы всё набирали и набирали. Некоторое опасение перед Гранью было, но всё прочитанное говорило: скорость её прохода не играет никакой роли. Так, в общем, и оказалось: на расстоянии около мили от океана мы вошли через Грань. И то ли наша скорость была тому виной, то ли моё мистическое объединение с варриком и взаимодействие с факелом, но переход Грани был хоть и дольше обычного (тоже непонятно почему), но не сопровождался никакими, ставшими уже привычными, видениями Изнанки.

— Нет, мистер Хуманум, говори, что хочешь, но ты отжигаешь так, как ни один рутьер не отжигал! — было первое, что сказала до того молчавшая Зое, хлопнув меня с улыбкой по плечу.

— Не могу сказать, миссис Лузильян, что разделяю твою радость по этому поводу, — с улыбкой, стараясь не морщиться от удара, ответил я.

Просто пулевые попадания ещё с острова — никуда не делись (что было очень нелюбезно с их стороны), а удар по плечу отдался в них болезненным толчком. Впрочем….