А через три тренировки и восемь дней Диастрист вошёл в порт острова Те-Наму, довольно оживлённого торгового Нома, в котором часть пассажиров Диастриста его покинет. И, возможно, прибавятся новые.
8. Похотливый древознатец
Сам остров Те-Наму, основа соответствующего Нома, был интересен даже именно как остров: похожий на кобольдовский Соммерс, этакое кольцо вокруг воды. Но полоса суши была гораздо тоньше: около километра, чаще меньше. Что с учётом десятимильного диаметра Те-Наму делало его тонким кольцом, на котором и жить-то не особо выйдет, на первый взгляд.
Но «похожий» — не значит «одинаковый», а основным отличием было то, что если озеро внутри Соммерса было чрезвычайно глубоким, выглядевшим из-за глубины чёрным с высоты полёта, то на Те-Наму глубина водоёма была не более полутора-двух ярдов. И в иллюминатор Диастриста, с высоты, застройка этого острова фактически «плавала». Дома, подчас в несколько этажей, на сваях. Много мостков и даже платформ, соединяющие эти дома. И, что меня искренне удивило, значительная часть залитой водой внутренней части острова явно использовалось в аграрных целях. Под тонким слоем воды были натуральные поля и грядки! Понятно, что не с пшеницей или овсом, но какими-то подводными растениями, замещающими должность пристойных злаков. В этой воде даже росли какие-то деревья, похожие на невысокие и пузатые пальмы с небольшим пучком зелени на макушке, явно плодоносящие!
И для Воздушных Кораблей в этом атолле (название я вспомнил, напрягая память, не искусственную, а обычную, затрагивающую обучение в Приюте) было создано явно искусственное, геометрически-правильное углубление, видное с высоты как вытянутый прямоугольник более тёмного цвета, с шестью Воздушными Судами в нём. Что, кстати, не излишне: океан в текущих широтах был беспокоен, шторма — нередки, а сезонные так и постоянны. Так что забота о пребывающих кораблях в виде защищённого места стоянки, как мне кажется, сыграла не последнюю роль в становлении Те-Наму транспортно-торговым центром. В общем, сам по себе атолл заинтересовал ещё на подлёте.
А после приводнения Диастриста стало заметно, что материалом для застройки Те-Наму выступают те же пальмы: стены даже трёхэтажных домов были из них. Часто облагороженные шпатлёвкой и краской, хоть и не везде. Впрочем, понятно, что со свайной застройкой и с прискорбно малым количеством земли местные строятся из доступных материалов: ну не Воздушными же Кораблями камень и дерево возить! А таким материалом местные водяные пальмы и выходили, ну и заинтересовали они меня: дерево — и растёт в морской воде, да ещё и плодоносит!