— Рубите! — крикнула Гама.

Я вскинул клинок, но тут вдруг послышался громкий всплеск, а потом сильный удар, и все вокруг зашаталось.

Тело Мантикоры обхватило толстое щупальце. Она взвыла и в ответ впилась зубами в чешуйчатую кожу. Затем дернула головой и вырвала у врага здоровенный кусок мяса.

Раздалось отдаленное возмущенное рычание, а я, воспользовавшись ситуацией, подпрыгнул и рубанул мечом от всей души. Нити натянулись, и окровавленная лапа Мантикоры упала на пол. Сама же тварь с воем пропала с глаз. Раздался скрежет металла, затем всплеск и все затихло.

Улыбка Гамы блеснула в полумраке, и я был с ней солидарен — туда тебе и дорога, гадина!

— Нам пора! — нексонианка ударила по кнопке в стене, и «потолок» сошелся над нами. — Идемте!

Она потянула меня за рукав, и мы побежали по «внутренностям» Колеса.

Я распалил меч, и вокруг забегали тени. Эхо шагов отдавалось в ушах, а моя дорогая спутница неслась по коридорам так уверенно, словно бывала тут каждый день.

— Гама, куда мы?..

— Я знала, знала, что оно еще здесь!!! — крикнула она на весь узкий коридор и рванула вперед, низко пригнув голову. — Быстрее, хозяин! Нам несказанно повезло!

Все предыдущие события научили меня одной простой мудрости: если Гама кричит — «быстрей, хозяин!», то хозяину неплохо бы взять за руку свою боевую подругу и мчаться с ней вскачь хоть на край света.

Еще немного беготни по мрачным переулкам, и вот мы выбрались… в кабину⁈

Да, все это время мы бежали по внутренней стене обшивки, и люк располагался снизу.

Я глянул в круглое отверстие, и у меня слегка закружилась голова. Под нами лежала кабина, накрытая стеклянным сферическим куполом с дырой посередине, а под ней журчала река, в которой не утихала схватка Мантикоры и неведомой подводной твари. На поверхность вылезали то рога, то щупальца, река бурлила и доносился жуткий рев.

Интересно, когда к нексам придет осознание, что они воюют не в ту сторону?

Посередине купола спинкой вниз висело некое подобие кресла, окруженное приборами непонятного назначения. На сиденье нас ждал «пилот» аж с четырьмя руками. От него остались одни кости, а между ребер торчало копье.

Ага, одна кабина управления здесь — снизу, висит над самой рекой, а другая, значит, торчит с другой стороны, то есть сверху. Ее мы и видели, когда бежали от Мантикоры.

Гама прицепила ниточку и быстро съехала к рабочему месту, а затем вырвала копье и выбросила пилота в дырку.

Плюх! — и он камнем ушел под воду.

— О, да! — прошептала Амальгама, ловко устраиваясь в кресле. Оно тут же щелкнуло и заняло вертикальное положение, а рычаги словно сами собой прыгнули ей в руки.