— Привет, бандит! — села на корточки девчонка в военной форме и почесала зверя по стоячим ушам. — Небось, соскучился тут без меня? Жрал тут, поди, всякую дрянь?

Пес в ответ гавкнул.

— Вы сестра Жени? — спросила Варя.

— Да, меня зовут Анастасия, а вы Варя? Приятно познакомиться.

Они пожали друг другу руки.

— Давно хотела увидеть даму, которой мой брат обязан жизнью.

— И ничем он мне не обязан, — засмущалась Варя. — Работа такая, и все!

— Анастасия, вы скоро? — показалась из подъезда белокурая инквизиторша с карманными часами на цепочке. — Не хочу мешать вашему милому знакомству, но нам пора.

— Хорошо, Гертруда, — кивнула сестра Жени, и тут из подъезда раздался странный шум.

Варя напряглась. Это что лифт⁈

Все трое посмотрели на лестничную клетку, где лифт, скрипя и хрипя на все лады, упрямо тащился вверх.

— Он же вроде у вас не работает? — насторожилась Гертруда. — Или мы плохо на кнопку жали?

— Нет… — ответила Варя. — Он не работал столько, сколько я здесь живу…

Никто не двинулся с места, пока кабинка не добралась до последнего этажа — то есть до их лестничной клетки.

Двери раскрылись, и наружу, один за другим, вышли бородачи в обносках и с картонками на шеях.

«Мы армия Антихриста», «Смерть Нексусу», «Не мир, но меч!» — гласило на наскоро намалеванных табличках. Глаза банды сверкали в полумраке.

— Вы чего, придурки, здесь среди ночи забыли⁈ — вспылила Варя и тут разглядела четвертого участника квартета, который последним вышел из лифта.

У него на шее висела табличка с надписью «Наше дело правое!»

— Сеня⁈ — охренела Варя при виде героически погибшего бродяги.

— Ага!!! — вышел вперед он и упер палец в Анастасию. — Ты сестра Антихриста!

— Ты меня с кем-то перепутал, милейший, — проговорила девушка и опасно сверкнула глазами.

— Никак нет! Ты сестра Антихриста, я тебя сразу узнал, — торжествовал Сеня. — Вы — одно лицо, одно семя, одна порода! Да и он сам наведывался в этот дом неоднократно, мои ребята знают все, что происходит в Фаустово! — и Сеня сунул грязную пятерню под плащ. — Увидишь этого негодяя, передай ему это.

— Ничего я не соби… — проговорила сестра Жени и охнула.

В руках псих держал длинный меч в ножнах. Пусть Варя и была начинающей магичкой, но вот волну силы от него уловила сразу.

Однако Анастасия брезгливо вскинула нос.

— Спасибо, дружок, но у моего брата есть меч и довольно неплохой.

— Это благодарность! — протягивал ей руки Сеня. — От народа Фаустово!

— Так, молодые люди, попрошу расступиться! Мы опаздываем, — вклинились между ними Гертруда, и они с Настей, расталкивая чудаков локтями, вышли на лестничную клетку.