— А что у вас есть кто-то на примете? — спросил я.
— Есть, — подняла она глаза. — Я.
С переднего сиденья донесся сдавленный смешок.
— Нина!
— Молчу, молчу!
— Мы с Сергеем Ростиславовичем закончили одно учебное заведение — Императорский Государственный Университет. С отличием, и мы всю жизнь работали в паре, в том числе и что касается ФОЗа. Я там знаю каждую бумажку и каждый закоулок. Да и рабочие меня любят, можете спросить у любого! И Сергей всегда мог положиться на меня до этой… мерзкой истории с долгами и моим похищением… И не думайте, я про его делишки ничего не знала. От меня он их прятал даже сильнее, чем от вас! Можете проверять меня как хотите!
— Наталья Вален… — начал было я, но она замахала руками.
— Если вы дадите мне шанс, я помогу вам наладить дела! И с бумагами, и с качеством производства. Можете контролировать меня максимально! Я буду докладывать Василию Григорьевичу — или нет, лично вам — о всех моих действиях, чтобы вы могли быть уверены, что я не мой оступившийся муж!
— Постойте…
— У меня было время подумать, пока мы гостили у Кречетовых, — проговорила она и покраснела. — Простите, что я не сдержалась тогда с тем бойцом, но мне нужно было кому-то выговориться… В общем, я не вижу иного способа восстановить честь моего рода, как служить вам верой и правдой. Либо так, либо мне придется уехать из Фаустово навсегда. Куда-нибудь. Жить с клеймом жены предателя для меня невозможно. Однако куда я поеду?.. Слухи обо мне, наверняка, бегут впереди…
И она, всплакнув, вытащила платок и громко высморкалась.
— Извините…
— А вы сами откуда?
— Я из Владимира, а Сергей Ростиславович был местным.
— И вы приехали из Владимира в нашу глушь⁈
— Да. Влюбилась по уши и приехала. Ни дня не пожалела, можете не верить. Ох, Сережа…
— Наталья, возьмите себя в руки, — я пододвинулся к ней и коснулся ее ладони. — Вы сейчас приедете домой и хорошенько выспитесь. А мы с Зубром подумаем насчет вашего назначения.
Да и подумать придется крепко. Если она не врет, то человек, который реально знает всю эту кухню изнутри, нам точно не помешает. Надо будет узнать у Василия про нее побольше.
— Ох, благодарю! — расцвела она и бросилась меня обнимать. — Большое спасибо! Вы не пожалеете! И Василий меня хорошо знает, ведь я… ой…
Баронесса отстранилась.
— Простите…
Ага… Тем лучше, чтобы это «ой» не значило.
— Костя, далеко нам еще ехать? — я посмотрел на водителя.
— Вы хотите побыстрей? — обернулся он с легкой улыбкой.
— Нет! Просто скажи, далеко ли до города.
— Примерно полчаса езды, — кивнул он и ухмыльнулся. — Но я могу и побыстрее…