Но иногда так хотелось.

Пробежавшись по коридорам, она наконец, оказалась перед кабинетом брата и там остановилась.

Странный запах. Неужели это?..

* * *

Амальгама становилась все больше, а кожа лопалась. За ней показалась чернота.

— Женя, что там у вас? — кричала Герда в трубку. — Почему ты замолчал⁈

— Понял! — сказал я и отвернулся. — Мы с сестрой будем — как два штыка!

— Слушай, насчет Федора. Сегодня вечером мы повезем его на медицинский осмотр у психиатра. Если он действительно поехал кукушкой и не притворяется…

Амальгама закончила сбрасывать кожу и обернулась, а я остолбенел.

Она выросла под три метра и блестела словно ее вымазали в масле. Ноги стали толще и заканчивались парой здоровенных копыт. Человеческая «шкурка» Гамы грудой тряпья лежала на полу вместе с одеждой. За плечами нексонианки распростерлись два кожистых крыла. Зеленые глаза сияли как два изумруда.

Гама улыбнулась, кокетливо поправила прическу и, поманив меня за собой, сделала шаг к «озерцу». Пора.

— Все, давай, — оборвал я словесный поток Герды, — у меня внезапно появились неотложные дела.

И отключился. А ведь даже в кафе с ней сходить некогда. Зараза.

— Поспешим, хозяин, — сказала Амальгама и взмахнула крыльями. — Портал продержится недолго.

И протянула мне черную когтистую ладонь.

— Хорошо… — кивнул я и взял ее за руку. — Постой!

— Некогда сомневаться! Следуйте за мной!

— Стой, а как мы вернемся?..

Тут за нашей спиной кто-то забарабанил в дверь.

— Женя, ты там⁈ — раздался голос Насти с той стороны. — Что там скрипит? И почему такая вонь⁈

И не успел я ответить, как она ударила в дверь. Та задрожала, но устояла.

— Быстрее! — сжала мою руку Амальгама. — Надевайте шлем!

Я быстро нахлобучил его на голову и вздохнул. Ага, теперь розами совсем не пахнет. Значит, фильтры стали куда лучше.

Дверь сотряс еще один могучий удар — она распахнулась и грохнула о стену. В кабинет влетела Настя.

— Брат какого?.. ГАМА⁈ — воскликнула она и приросла к месту с отвисшей челюстью.

Амальгама же быстро схватила меня за плечи, и мы с ней сиганули в «озерце». Пространство схлопнулось, и на мгновение я застыл в невесомости.

Еще мгновение, и мы растянулись на твердой каменистой земле.

Поднявшись на ноги, я увидел вокруг широкий простор, а чуть впереди зияющую пропасть. Не успел испугаться, как взвыл чудовищный порыв ветра. Я был в шаге от того, чтобы рухнуть вниз.

Амальгама схватила меня за плечо и оттащила подальше.

— У нас получилось, хозяин! — улыбнулась Гама, взмахнув крыльями. — Теперь поспешим!

И она указала вдаль — туда, где смыкались скалы и тянулось плато, изрезанное сетью темных ущелий. Вдалеке я разглядел черный пик, подножье которого было затянуто дымом.