Для меня же дорога осталась одна — на Пожиратель. И чтобы все получилось, все нужно сделать в ближайшие сутки, ибо мощный удар, которым его сотрясла Обливион, не прошел для планеты даром. Да и битва за Москву со всеми прочими операциями по ликвидации Осколков, если не ослабили, то уж точно взволновали Пожиратель.

Все последние дни мы не отлипали от радио, и отовсюду звучало одно — воодушевившись успехами Российской Империи, ликвидаторы по всему миру бросаются на уничтожение Осколков. С переменным успехом, конечно же, и далеко не везде битвы заканчивались в пользу людей. В Китае сейчас, говорят, творится полное безумие, и счет погибших идет на миллионы. Нексус сравнивает счет, и, возможно, именно из Китая начнется новое Вторжение. Или же удара стоит ждать с западной стороны Земли, скрытой непроницаемой стеной.

Неважно. Как это не цинично, но страдания миллионов открыли идеальную возможность нанести удар в Сердце. Нексус максимально занят попыткой остаться на земной орбите и возобновить Вторжение. Поэтому лучшего шанса реализовать мой дерзкий план и придумать нельзя.

Осталось одно — найти ключик, чтобы открыть портал в центре земли.

Я выбрался на соседнюю улицу, лежащую под слоем пепла, и вдруг мне на глаза попался голубой огонек Сферы. Ее держал человек в доспехах ликвидатора.

— Женя⁈ — удивленно крикнул он и припустил ко мне. Секунду спустя я узнал доспехи рода Болконских, а затем и самого Кудряша.

Сорвав шлем с головы, он бросился меня обнимать.

— Черт, Женя… Хорошо, хоть ты жив…

— В смысле, «хоть ты»? — удивился я, когда заметил на его глазах слезы. — О чем ты?

— Настя, она… Ее сожрал огромный червяк. Я не успел… — проговорил он и, пытаясь вытереться, выронил Сферу.

Я подхватил артефакт и встряхнул несчастному влюбленного.

— Все нормально, Коль. Я вытащил ее из того червя.

— А? Что? Как⁈

— Настя сейчас с Зубром и остальными. Потери есть, но в их число сестра не входит. Выше нос! Они наверняка уже покинули Метро-2.

Я ударил парня по плечу, но он, казалось, совсем охренел от такой новости.

— Мы победили! — потряс я его, чтобы этот дуралей, наконец, очнулся. — Осколок повержен, и не спрашивай меня как. Лучше позвони Насте, дурья твоя башка!

Несколько секунд Кудряш молчал, пытаясь переварить эту неожиданную информацию, после чего с отрешенным видом вытащил из кармана мобильный. Осколка больше нет, как и действующих Монолитов, а значит, со связью должно быть все отлично. Он быстро поймал сигнал и прижал телефон к уху.

Про свою Сферу Болконский-младший и думать забыл, а значит, мы можем воспользоваться ей во благо всего человечества. Теперь дело за малым — провалиться сквозь землю.