Пусть знает, что уж сложить два и два его верный подданный способен. Никаких деталей про «подругу моей подруги» я, разумеется, сообщать ему не собирался.
— И правильно, — вздохнул Император. — Гордись, что в искусстве борьбы с Нексусом мы оказались куда успешней большинства стран мира… Однако поводов для веселья, увы, маловато. Нынче поражения других стран — это и наши поражения тоже.
— В Китае все настолько плохо?
— Да, Осколки там проснулись практически одновременно и пошли в атаку. А из-за увеличившейся близости Нексуса они получают куда больше сил, Монолиты активнее, и справиться с ними куда тяжелей. Поэтому в поддержку Кормчему сейчас отправился корпус ликвидаторов из Океании. И сам понимаешь… В случае успеха, Сёгун своего не упустит, хотя и у него в стране черт знает что. Что творится в Европе, я и предположить боюсь. Новости оттуда приходят разные.
Он снова замолчал. Похоже, мне все же стоит настроиться на пару «голосов», а то я так рискую вовсе отстать от жизни.
— Не важно, — вновь заговорил Император. — В любом случае, сейчас нам необходимо решить проблему Москвы. Тамошний Осколок, похоже, понял, что скоро останется в гордом одиночестве, и начал действовать. Готовься, Евгений, скоро тебе придется показать все, на что ты способен. Надеюсь, ты взял с собой всех своих союзников?
— Да, я прибуду во Владимир в составе лучших сил.
— Это хорошо. Кстати, насчет лучших… И своего ручного монстра ты тоже взял, не так ли?
Я напрягся. Кого он имеет в виду — очевиднее некуда. Мой ручной монстр сейчас вальяжно сидит в капитанской каюте и дует капитанское вино из капитанского бара.
— Чего замолчал? Сам же сказал, что взял с собой «лучшие силы». Твой отец, полагаю, оставил тебе в наследство куда большее, чем пару ликвидаторских рот. А эта… женщина, думаю, стоит куда больше.
Отпираться смысла не было, и я спросил его прямо в лоб:
— Откуда вы знаете про нее?
— Откуда? Я все же Император Всероссийский, в конце концов, и знать такие вещи — моя святая обязанность. Как бы твой отец ее не прятал, но стоило дернуть за нужную ниточку, и… все тайны стали явными.
И он снова помолчал секунду.
— Короче, шило в мешке не утаишь, так что я ее тоже жду на аудиенцию. Мне давно хочется взглянуть на эту женщину.
Когда Император закончил, мне захотелось увидеть лицо Великого инквизитора. Вот был бы номер, если бы он услышал последнюю фразу.
Глава 15
С каждым движением гребешка Светлана Герасимова все больше преображалась. Она сидела перед зеркалом и с грустью смотрела на новую себя.
— Вот-вот, а вы боялись купаться, Светлана Александровна, — сказала Амальгама, расчесывая ослепительно белые волосы. — Еще завтра подкрасим глаза, немного помады, духов, подберем платье, и вы будете выглядеть как настоящая боевая куколка! Надеюсь, кто-нибудь из девушек согласится одолжить вам что-нибудь…