— Слушаю, — принял я подозрительный звонок, присев в кресло. Секунду на «проводе» молчали, а потом раздался знакомый голос:

— Приветствую, Евгений. Уже вылетели?

— Да, здравствуйте, Ваше Величество, — сказал я, посмотрев на Машу с Настей. Те сразу же напряглись и затаились в уголке, как две скромные мышки. — К утру будем во Владимире. Мои люди прибудут в столицу через пару дней. Сфера поглощена нами полностью.

— Славно. Не тяни, и по приезду езжай сразу к себе. Никаких ГАРМов, кабаков и других планов. За тобой заедет мой человек. С этих пор ты работаешь непосредственно со мной, граф, а государственные дела ждать не могут.

— Вы про ликвидацию Московского Осколка?

— Да. Смотрел сегодня на небо?

— Да как-то повода не было… — проговорил я, убрал занавеску с иллюминатора и увидел Нексус.

— По нашим расчетам его скорость каждый день увеличивается вдвое, — сказал Император. — И если так пойдет дальше — а я уверен, что Пожиратель не остановится — он подойдет к нашей орбите куда быстрее, чем мы могли предполагать.

— Есть прогнозы?

— Все предыдущие прогнозы насчет Нексуса оказались полной чушью. Очевидно, что он задумал второе Вторжение.

Император замолк, дав мне пару секунд, чтобы я переварил новую информацию. Впрочем, я не удивился — к этому все и шло.

— И наши операции с Осколками только подстегнули его аппетит, — продолжил монарх. — Он как зверь, который становится только азартней, когда жертва пытается спастись…

— А что, не только мы экстренно собираем Осколки?

— Нет. Вслед за нами этим стали заниматься по всему миру, но к счастью мы успели вытащить большинство самых сильных Осколков в кратчайшие сроки. Что у вас там, в Фаустово, совсем нет заграничного вещания?

— Только Имперские новости.

— И никто не додумался настроиться на «голоса»? Хах, наверное, глушилки работают лучше, чем мне представлялось… Да, мир бурлит, Евгений, и, похоже, ты со своим Фаустово стал общемировой точкой бифуркации. Вчера лавина нексов захлестнула Китай. Ликвидаторы Кормчего крупно облажались, и нам пришлось направить им в помощь кое-кого, с кем ты недавно имел честь встретиться.

Ага, похоже, Император уже в курсе про мой визит на их тайную машину смерти. Так, теперь действуем осторожно.

— Вы про Николая Иоанновича? — рискнул спросить я. — В Питере все прошло благополучно?

— Да, к счастью Петербургский Осколок благополучно извлечен… Вижу, ты уже в курсе про наш небольшой секретик?

— Деталей я не знаю. Но предполагаю, что Его Высочество нарезал круги вокруг Омска не из жажды красивых видов. И нет, в ангелов я не верю.