— Ловлю… тебя… на слове! — сказал я, пытаясь выровнять дыхание. — Вот Василий то обрадуется!

Так мы пробежали еще пару безымянных станций, и внезапно Монолиты утихомирились. Воспользовавшись этим, мы припустили так быстро, как могли.

Внезапно позади замелькал зеленый свет. Я позволил себе оглянуться, и сначала не понял — а какого собственно хрена?

Из жерл Монолитов вылетали… Сферы⁈

Хлоп! Хлоп! Хлоп! — светящиеся шарики покидали порталы и, отскакивая от стен туннеля, разлетались в разные стороны. Следом Монолиты принялись схлопываться один за другим. Скоро от них остались только покореженные головешки, а на рельсах светилась целая сокровищница синих и зеленых артефактов.

Соблазн вернуться и подобрать их очень велик, но это значило потерять драгоценные минуты, да и попасться на удочку Нексуса совсем не улыбается.

На часах 11:37, впереди еще пес знает сколько километров и рев сзади уже близко! Бежим!

И вдруг сзади рыкнули. Выругавшись, я оглянулся и увидел в окружении зеленых и синих огоньков Мантикору и немаленькую. Она лежала на брюхе и, не сводя с нас голубых глаз, обнюхивала Сферы. В следующий миг из пасти вылез огромный язык.

Эй, не надо этого тебе, проклятая! Выплюнь, сука!

Но нет, рыча от боли, тварь принялась заглатывать Сферы. Дальше с Мантикорой начали происходить совсем нехорошие вещи.

— Чтоб тебе лопнуть, обжора! — зарычала Нина, шлепая меня кулачком по наплечнику.

Больше я не оглядывался, но, судя по звукам, Мантикора превращалась в нечто жуткое. Нажравшись, она взревела, и снова раздался топот, да такой, что с потолка посыпался песок, а сваи начали трескаться.

— Я вижу впереди свет, или у меня галюны⁈ — воскликнула Нина.

— Зеленый или белый?.. — переспросил я, надеясь, что она не скажет «зеленый». Еще парочка Монолитов точно будет лишней!

— Кажется, белый…

— Может, галюны? Впереди еще километров пятнадцать, если не больше, — горько хохотнул я и вдруг реально увидел впереди блестящий лучик.

— Туда, быстрее! — крикнула Нина. Мантикора приближалась, и это только прибавило нам прыти.

И да, там в потолке зияла дырка, через которую проглядывал кусочек…

— Там небо! — крикнули ликвидаторы и резво направились к отверстию.

Нет, не может быть! Небо все утро упорно затягивали тучами, так почему же сверху бьет яркий свет, будто это…

— Сука, матка! — рыкнул я, и стоило парням подбежать поближе, как небо разгорелось еще ярче, а затем в дыру влезла длинная лапища.

— В рассыпную! — крикнул я, и огромная ручища ударилась о рельсы.

Все заходило ходуном, и тварь сжала пальцы. Суставы захрустели, а у нее в кулаке забились четверо бородачей. Брызнула кровь, и на землю упали уже расплющенные тела.