— Тебя что-то смущает? — я уже высматривал, какую позицию занять, чтобы дистанция позволила угостить папуаса неприятным гостинцем.

— Если ты атакуешь его сейчас магией, то подставишься. — мысль была верной.

— Согласен, — я хотел бы побыстрее разделаться с этой проблемой. Которая, если быть честным, и вовсе не моя.

Но бежать впереди паровоза тоже не дело. Вмешаться всегда успею. А пока займу место в зрительном зале, так сказать. Чтобы и увидеть всё, и при этом иметь возможность быстро прийти на помощь даме. Само собой в случае, если она сама справляться не будет.

А события тем временем на месте не стояли.

Подменыш, на доходя до Хилковой метров десять, встал в какую-то хитрую стойку. Причудливо изогнувшись, он вытянул вперёд свою костяную дубину.

Хотя, сдаётся мне, это не просто дробящее оружие. Эта штука похитрее будет.

Стоило мне только додумать эту мысль, как сражение началось. Гигантская прозрачная кость в руках студента окуталась языками чёрно-зелёного пламени.

— Предчувствие его не обмануло. — хмыкнул я, — штука в руках подменыша серьёзная. Зелень на чёрном, это, как на лекциях говорили, признак некроманта…

Призрачное пламя становилось всё объёмнее. Зелёные струи сплетались с чёрными, словно змеи. Они вдруг образовали плотный клубок, который в мгновение ока обратился черепом.

Клыкастый призрачный череп сорвался с навершия костяной дубины и метнулся к девушке.

Она была готова к этой атаке. В её руках была зажата булава. То есть не булава, а полноценный магический жезл. И вокруг него сновали юркие электрические разряды. Девчонка управляла молниями. Круто.

— Ну да, — даос не преминул отпустить комментарий, — тебе-то ещё не скоро молнии покорятся. Так что смотри и завидуй молча.

— А мы и не торопимся. — парировал я. — Каждому овощу своё время.

— Так ты у нас овощ? — хихикнул даос.

— Не мешай смотреть, старый душнила, — надо было пресечь это, поскольку его болтовня отвлекает, — а то твой паёк ци урежу, — а вот это я с козырей зашёл.

— Ну, я так не играю. — даос, сам того не подозревая, ответил фразой из мультика. И замолчал — наверное действительно обиделся.

Пока я с даосом болтал, череп преодолел уже половину дистанции до цели, то есть до Хилковой. В глазницах черепа тлели зелёные огоньки, и вдобавок он заунывно выл на одной высокой ноте. От этого воя у меня аж зубы заныли.

А девчонка не растерялась. С её жезла сорвался жгут молний, и с громким треском врезался в призрачную черепушку. Знатно полыхнуло и гнилостная зелень расплескалась во все стороны. До меня, слава Богу, эти ошмётки не долетели. А то я начал опасаться, что они меня демаскируют.