Тот скривил губы в подобии улыбки.

— Ваш? — Шрам на его лице дернулся. — Живой Замерший представляет угрозу государственной безопасности высочайшего. По всем регламентам он должен быть немедленно передан в распоряжение королевского научного отдела.

— А все договоренности по боку? К тому же это был наш план, без которого вы бы так и не узнали, с кем эти ледышки тут встречались!

Я видел, как пальцы контрразведчиков потянулись к оружию. Напряжение в зале достигло критической точки. Даже воздух казался заряженным статическим электричеством. Ананси напрягся на моем плече, готовый в любой момент атаковать.

— Подождите, — мой голос прозвучал резко, но без агрессии. Все взгляды устремились на меня. — Давайте не будем торопиться.

Я медленно подошел к клетке, тщательно подбирая слова.

— Этот Замерший — уникальный научный образец. Мои исследования проводников требуют изучения именно таких существ.

— Твои исследования? — он явно с трудом сдерживал насмешку. — Что ты, пацан, можешь знать о…

Вместо ответа я проявил в реальности Ананси, выползшего мне на плечо и уставившегося на капитана восемью алыми глазами. Этого оказалось более че достаточно, чтобы меня узнали.

А я продолжил, стараясь говорить максимально спокойно:

— Те самые исследования, результаты которых ждут и в королевском клане. — Я сделал ударение на последних словах. — Если вы передадите ящерицу нам, эти исследования могут продвинуться вперед на годы, что выгодно и клану Полар. Это взаимовыгодное сотрудничество, а не конфронтация.

Капитан переводил взгляд с меня на Бертана, на Рагана, потом снова на меня. Его челюсть работала, будто он пережевывал какие-то горькие слова.

Наконец он плюнул на пол — густое, вязкое пятно легло между нашими ногами.

— Ладно, — проскрипел он. — Но если эта тварь проснется и убьет кого-то из ваших — пеняйте на себя. И помните — мы будем требовать полные отчеты о каждом вашем эксперименте.

Бертан хмыкнул, и его Пепельное Тело наконец рассеялось, оставив после себя лишь легкое золотистое свечение.

— Не сомневайтесь, справимся, — сказал он, ухмыльнувшись.

Контрразведчики начали отходить, уводя своих пленных. Я подошел ближе к клетке, разглядывая массивные веки ящера.

По идее, как бы странно это ни звучало, Замерших невозможно было остановить. На них не действовали никакие яды, в том числе и снотворное, а энергия, вступая в контакт с неподвижным Потоком внутри них, замирала сама, не в силах ничего сделать.

Так что все известные мне пойманные Замершие представляли из себя беснующихся в клетках монстров, для удержания которых нужно было несколько мастеров сферы Сдвига Тверди.