Света было мало. В воздухе висела пыль и запах гари, который меня очень нервировал. Я подставил левую руку так, чтобы предохранить шею при падении, а правой с кряхтением дотянулся до защёлки ремня безопасности.

Освобождённое тело потянуло вниз, и твёрдая поверхность загромыхала, прогибаясь подо мной.

Надо же… И, в самом деле, жестяной лист. Только не с крыши дома — для крыш используют листы потоньше, а от ограждения на краю дороги. Я вспомнил, что успел заметить его незадолго до взрыва. Ещё подумал, как эта конструкция вообще держится на тонких цепочках…

Извернувшись так, чтобы достать до ручки, попытался открыть дверь. Нет, заклинило…

«Плохо», — пронеслась в голове мысль.

Гарью стало пахнуть сильнее. А ещё к этому запаху примешивалась вонь пластика и резины, и раздавалось лёгкое потрескивание. Даже если горит не наша бричка — всё равно плохо. Слишком близко. Машина, конечно, не бензиновая, но задохнуться от дыма были все шансы.

Я снова извернулся на своём месте, чтобы достать ногами до бокового окна. Стекло там лопнуло, однако остались острые осколки. Кажется, на ремонте этой брички существенно сэкономили. Всё-таки, по правилам безопасности, стекло в автомобиле так делать не должно.

Пока вертелся, что-то подкатилось под руку. Круглое и тёплое. Я на миг замер, а потом осторожно вытянул трубку из кармана и включил фонарик. Действия были, конечно, абсолютно лишние, ибо отнимали драгоценное время… А что бы там ни подкатилось — главное, что не кусается и не пытается помешать…

Но было у меня подозрение.

И оно подтвердилось. Круглым предметом была голова водителя, отрезанная жестяным листом. Я поспешно отвёл взгляд, успев лишь осознать: спасать тут, кроме себя, некого. Уже не задерживаясь, довыбил боковое стекло ногами, ими же расчистил выход и начал, отталкиваясь руками, выбираться наружу…

Когда вылез полностью, дым уже совсем сгустился, вызывая кашель и слёзы. А я ещё и встать сразу не смог — мир кружился, равновесие удержать не получалось. Поэтому от машины пополз на карачках, опираясь на асфальт руками и коленями.

И только метрах в шести смог спокойно вздохнуть. И позволил себе, осмотревшись, сесть на землю.

Вокруг царил какой-то безумный хаос. Бричка, в которой я ехал, горела со стороны водителя. Равно как и кора дерева, об которое машина затормозила. Источник пламени разглядеть не вышло — ну не само же по себе дерево загорелось? — мешал густой чёрный дым от резины и пластика.

С другой стороны от меня тоже горело, но не так сильно. И всё-таки клубы дыма вперемешку с пылью закрывали обзор. Слева от меня была стена какого-то дома, а вот направо — вроде бы свободно, и вроде бы дорога. Туда-то я и решил двигаться.