В общем, Тёме пришлось тяжело. Он изодрал когтями целую кучу материалов… Не смог, хотя и пытался, ответить на вопрос, откуда в «его лапсах» столько силищи, чтобы когтями царапать сталь… А потом терпеливо сидел и ждал, пока Полосков изучит его шерстинки под микроскопом. Вырвать их у себя Тёма, понятное дело, не позволил, поэтому учёным пришлось исхитриться и положить на стекло краешек хвоста.

Впрочем, похоже, кот счёл весь этот ералаш недурным развлечением. И даже не особо протестовал.

— Вот эту бумагу занесёте в Тёмный Приказ, — наконец, Лада протянула мне лист с заключением. — Они добавят вам на браслет учётную запись. С этим вопросом, кстати, можно не спешить: у вас есть не меньше пары недель, после того как я внесла данные в единую базу.

— Спасибо! — кивнул я и покосился на учёных, не зная, как их остановить.

— Макар Петрович! Время! — громко сообщила Лада. — Морошко опять ругаться будет, что допоздна сидим!

— Да? Уже?.. — расстроился учёный. — Фёдор Андреевич, вы просто обязаны в ближайшее время навестить нас ещё раз! Тёма — удивительный зверь! Столько возможностей у, казалось бы, всего одного изменённого зверя! Это же просто кладезь! Может быть, приедете к нам послепослезавтра вечером? Я как раз подготовлю всё, что нужно для одного опыта…

— Обязательно приедем, — отозвался я и уточнил, переглянувшись с котом: — А что за опыт?

— Хочу попробовать засечь скорость перемещения! — размахивая руками, начал оживлённо объяснять Макар Петрович. — Мы сделаем затемнённые места с датчиками, чтобы можно было установить появление там Тёмы! И, к слову, если получится добыть из него пару шерстинок, ус, коготь и любой другой образец тканей, обязательно сохраните и привозите! Нам будет чем заняться, пока вас с нами нет!

Может, после рассказа Лады я и стал доверять Полоскову чуть больше, но мне всё равно не нравился фанатичный блеск в его глазах. Возможно, я просто волновался за Тёму… Однако наше с учёными сотрудничество не предполагало отказов в разумных, на первый взгляд, просьбах. Так что пришлось дать Полоскову предварительное согласие.

После чего Тёма гордо удалился, а я попрощался с этими фанатиками от науки и тоже поспешил домой, в общежитие. Жаль, я так быстро перемещаться, как мой кот, не умел…

Когда шёл к проходной, научный городок уже засыпал. Трактиры и кабаки по-прежнему работали, но людей там, судя по мельканию в окнах, осталось немного. Прохожие тоже давно разбрелись по домам, и мимо по мощёным дорожкам вышагивала лишь охрана, зато целых два отряда. Посмотрели они на меня бдительно, но спрашивать ничего не стали.