— Ань, твоя голова и на месте неплохо смотрится.

— Да, я тоже сегодня заметила в зеркале: неплохая голова. И мне бы тоже хотелось, чтобы она на месте оставалась.

— В связи с чем ты требуешь перекрыть краник новостей, ага?

— Это было бы прекрасно! Ну или хотя бы маленькую передышку!..

— Увы, покой нам только снится. Судари и сударыни, переходим к свежим новостям! Зверьё идёт! Его по-прежнему много. Однако оно внезапно стало тупым. Так что не робейте, не мочите штанишки, а соберите волю в кулак и дайте изменышам последний бой.

— Всё, Саш, нас сожрут?

— Нет, Аня, мы их сожрём. После того как убьём, само собой. Похоже, история с гнёздами подходит к завершению. Не знаю, с чем это связано, но зверьё вдруг перестало понимать в тактику и стратегию. И теперь это просто очень злое и не любящее людей, но всё-таки зверьё.

— Скоро будут дешёвые шубки!..

— И артефакты подешевеют, ага! Ну а мы будем ждать, когда вихрь событий уляжется над нашими Серыми землями, и всё вернётся на круги своя.

— Охотники будут охотиться, землепашцы — землепашить, собиратели — собирать…

— Грабители — грабить, душегубы — душегубить, контрабандисты — контрабандить, а заговорщики — заговариваться.

— О-о-о-о! Саша! Прекрати!

— А ещё обязательно начнётся пара торговых войн. Ну а на Русь вернутся все те, кто пропадал здесь у нас, воюя с изменышами. И устроят там какой-нибудь весёлый междусобойчик!

— Нет! Я не готова это слышать, Саш! Не хочу междусобойчиков, не хочу торговых войн, не хочу новостей, даже с Большой земли!

— Ну… Тогда предлагаю послушать просто музыку!

— Просто музыку? Без слов?

— «Весеннее безмолвие» от ватаги «Тишина». Чтобы не только Аня, но и наши слушатели ушами отдохнули. Пусть сегодня утром звучит одна лишь музыка!

Мальчик Федя был недоумении. Я, к слову, тоже. В прошлый мой кризис на Феде-мелком, конечно, осталось много полезного снаряжения. Однако в этот раз я побил все рекорды. Тёплая куртка, моток верёвки, полные карманы патронов и верный «пушок»… Жаль только, одежда была вновь для мальчика Феди велика.

И вместо её подгонки под себя — ну там ремень затянуть на тощем животе, да? — этот малолетний придурок ухватился за револьвер. И теперь вовсю изображал грозного стрелка, щёлкая пустым барабаном.

Ну и кто он после этого?

Возникло желание выжечь ему на земле пару ласковых. Но я не успел. Мальчик Федя, как обычно, увлёкся. Близко подошёл к ближайшему тёмному провалу двери. Ну и, естественно, оттуда сразу же вылезла каменная баба.

То, что это Тьма, сомневаться не приходилось. В этот раз она выбрала образ сильной девы с круглыми бёдрами, рельефными мышцами и вздёрнутой грудью. Всё это великолепие едва-едва прикрывали складки каменной ткани… Ну а портило картину полное отсутствие зрачков у прекрасной девы.