Вот и остаётся лишь одно, а именно заняться подготовкой своей службы безопасности. Именно в этом я и швец, и жнец…

Взбешенный барон Сент-Хеленс готов был рвать и метать, получив сообщение о прибытии представителя Наполеона в Петербург. Всё-таки именно его позиции были наиболее перспективными ещё не так давно. Тот же генерал Эдувиль не мычал и не телился, да ещё и испортил русско-французские отношения неудавшейся попыткой похищения. Австрийцы не проявляли активность вообще, хотя у русских и с ними разорваны отношения.

Испанцы находятся в состоянии войны с Россией, правда совершенно дурацкой. Уже третий год нет никаких боёв или столкновений попроще в Тихом океане. Причём обе страны опасаются не столько друг друга, сколько того, что прибудут корабли английского королевского флота (что щекотало самолюбие посланника) и чего-нибудь отберут у враждующих сторон под видом «защиты торговли». Шведы пока тихо пользуются условиями Верельского договора и закупают беспошлинно согласованную долю пеньки и хлеба.

Кроме того, была обещана поддержка со всех сторон и даже очень серьёзный человек прибыл, чтобы оказать помощь своими методами. Однако пока лишь потери в связях. Граф Пален совершенно исчез, его даже русские не видят на заседаниях. Графа Панина совершенно отстранили от дел и теперь другие будут вести переговоры. Русские масоны, как выясняется, практического влияния на императора не имеют, хотя мнят себя «вершителями судеб России». Но эти судьбы они «вершат» лишь в разговорах между собой, когда собираются на церемонии, а на деле проку от них мало.

Правда Учитель сообщил, что ему удалось выяснить кое-что о мошеннике, втёршемся в доверие к царю и его ближним людям. Вроде бы этот мистер Оленин королевских ирландских кровей, якобы его род тянется от О’Лейнов. Тогда, независимо от того правда это или нет, ожидать сотрудничества с «ирландцем» нет смысла. Отсюда вывод: проходимца следует элиминировать, но гуру имеет какие-то другие планы на него и велел не трогать вообще. Поэтому Аллейн Фицгерберт лишь поручил устроить слежку за непонятным человеком, не более.

Череда неблагоприятных событий мешает дипломатической работе и видит бог, что барон в этом не виноват. Русские сами ведут какую-то внутренную борьбу между собой, отваживающую одних от влиятельных постов и приваживающую других. А их хаотический выбор приоритетов мешает вдумчивому планированию действий. Воистину варварская страна, имеющая «семь пятниц на неделе» (по их собственному выражению). У них и дети слепнут, когда имеют семь нянек, и меряют одно и то же по семь раз. И даже наказание наступает лишь когда семь раз совершат преступления.