На этом наш праздник и закончился. Старшина, видимо решив для себя, что мы многое за прошедшие полдня упустили, кинулся нас гонять в хвост и в гриву.

Последующая неделя запомнилась многочисленными открытиями в плане нашего окружения на местности. Мое обоняние стало острее воспринимать запахи, а может, оно просто тупо вернулось в норму. Слух тоже, наверно, вернулся к изначальным настройкам. Иначе как объяснить незамеченные ранее громкие звуки и запах дыма?

Он очень разнился, этот горелый аромат. От тонкого угольного до буквально заволакивающего весь Форт тяжелого древесного смога.

Мощные удары механического молота, перестук молотков, звонкое дребезжание пилорамы, да и выстрелы — уж они-то звучали ежеминутно с разной интенсивностью и со всех направлений. Как можно было ничего этого не замечать? Теперь вместо теоретических занятий нас водили на «экскурсии». Ну как водили, это были своего рода тематические пробежки, потому что понятие «пешком» у нас отсутствовало как вид.

Первый раз побывав на производственных площадках, вплотную примыкавших к Форту, я в полной мере ощутил всю гениальность человеческой мысли, сумевшей скрестить технологии века так девятнадцатого с требованиями современности.

Огромное количество котлов, угля, пара, монструозные искрящие динамо-машины со скоростью вращения ветряной мельницы. Последние, кстати, тоже присутствовали, и много. Вокруг нас все вращалось, хлюпало, стонало, свистело, ухало и скрежетало.

И всё это хозяйство люди построили за полтора года! Тут даже не «пятилетка за три дня», скорее подходило слово «невозможно», но это было реальностью и работало.

Однако построить — это только половина дела. Надо еще сберечь и защитить, а это уже совсем за гранью моего понимания.

Поражало, с какой отдачей все работали: бегали не только мы, бегали все — кто с тележками, кто с досками или бревнами. Металл ковался, бревна пилились, что-то собиралось, приколачивалось, тесалось. Блоки, тали, краны, вокруг сновали телеги, тележки и вагонетки на вполне себе железных и деревянных рельсах. Мы не успевали крутить головой, но все же основной программой этих экскурсий были стены.

Представьте себе вкопанные в шахматном порядке два дерева в обхват руками диаметром, притом подземная часть ненамного уступает самой стене в плане метража, а это метров десять-двенадцать. Именно сооружение этой стены — и есть самая главная задача для возникновения полноценного города на сегодняшний день. Всякое я ожидал увидеть, но такое монструозное строение, с уже готовыми вышками и площадками для стрелков, кого хочешь впечатлит.