В ответ я покачал головой. Сцена, которую предлагал Ори, была красивой в своей простоте — и абсолютно невозможной.

— Не передадут. Несчастный случай по дороге с нами случится. Побоятся, что в полиции нас начнут допрашивать — и многое там может всплыть.

Ори молчал. Потом тихо сказал:

— Тогда что делать?

— Пока ничего, — снова лёг на спину, рассматривая серый потолок. — Посмотрим, что за задачи они нам предложат. И тогда решим.

На следующий день к нам снова пришли Финир с начальником СБ. На этот раз их сопровождали двое в форме имперской корпоративной безопасности. Начальник СБ станции вошёл первым. Он был, как обычно, безукоризненно одет — тёмно-серый китель, знаки различия на воротнике, не единой складки. Финир зашел следом за ним, что-то просматривая в своём планшете.

— И что, вы решили? — спросил начальник СБ, не тратя время на приветствие.

— А у нас есть выбор? — ответил я вопросом на вопрос.

Начальник СБ посмотрел на меня с лёгким раздражением. Он не любил, когда с ним разговаривали в подобном тоне — это было очевидно по едва заметному движению желваков. Но сдержался.

— Конечно, есть. Полиция или новое задание?

— Расскажите сначала про задание, — сказал Ори.

Финир кивнул и повернул планшет экраном к нам. На экране — несколько строк текста и фотография, которую я пока не мог рассмотреть.

— Новый посредник установил контакт с братьями Сапфиро.

— С кем⁈ — я не поверил собственным ушами и в горле как-то стало сухо. Братья Сапфиро снова? Их имена, как я слышал, в определённых кругах произносили вслух только шёпотом. Потому их, что явно опасались. По крайне мере, именно так, мне о них рассказывал Ори.

— Именно с ними. Задачу по возвращению пленных никто не отменял, — ответил мне Финир. — Он произнёс это спокойно, как нечто само собой разумеющееся.

— Какие основания? — скептически и нервно спросил у них Ори. — Почему вы решили, что Мидланд их не прикончил на той встрече?

Вопрос был правильным. После событий у бывшей насосной станции рассчитывать на то, что братья Сапфиро оставят нас в живых, не приходилось. Там погибли не только мидландовцы, но их подчиненные. Немного — но достаточно, чтобы нас запомнить. Да и этот Бирюзовый или Фиолетовый, я уже забыл точно, как его звали, нас преследовал до последнего.

— Не надо считать нас дураками. Это мы проверили в первую очередь. — В голосе Финира промелькнула тень снисходительности. — Они утверждают, что пленные по-прежнему живы, и даже прислали нам их фото. Они готовы на обмен. Им нужны ресурсы. И у нас есть то, что им нужно.

— И что за ресурсы им нужны?