Мы начали осмотр методично и ничего подозрительного. Ни следа. Ни тепловой сигнатуры. Ничего. Только несколько старых обгорелых остовов, и всё.
— Клим, — раздался голос Ори по рации. — С моей стороны чисто. А у тебя как?
— То же самое, — ответил ему.
— Может, они действительно передумали?
В этот момент в наушнике раздался голос командира:
— Разведка как обстановка?
— Пока чисто, — доложил ему. — Но место подозрительное. Слишком много укрытий — всё не проверишь физически.
— Понял. Продолжайте работу.
Короткий щелчок и связь прервалась.
Когда рассвело окончательно, в проход между скалами начал входить конвой.
Первыми прошли бронетранспортёры охраны. За ними — грузовики с грузом, по двое в ряд, с максимально сокращёнными интервалами. Всё шло медленно и напряжённо.
Мы с Ори держались впереди, продолжая осмотр. Почти весь день мы ездили среди этих скал, но так никого и не встретили. Опытные бойцы охраны, с которыми я разговаривал на прошлом привале, говорили, что раньше здесь было не проехать: падальщики держали Красные скалы как личную территорию, взимая дань кровью. А теперь никого нет.
Так, мы добрались до оазиса. Старая каменная чаша, переполненная мутноватой водой. Здесь пахло влагой и зеленью.
Командир принял решение остановиться на ночь. До города оставались сутки пути.
Глава 12
Утром нас накормили и сразу отправили вперёд.
Скалы остались позади. Снова начались пески, барханы и редкий кустарник, колючий, сухой, почти безжизненный, умудряющийся цепляться за жизнь среди песка, с упрямством, достойным уважения.
Мы ехали вперёд, не встречая никого. Следов на песке — никаких. Только ветер, только пыль, только монотонное покачивание машины.
До города оставалось совсем немного.
— Разведка, как у вас обстановка? — прозвучал голос командира из наушника.
— Это разведка. У нас полная тишина. Только ветер гуляет, поднимает пыль, — ответил ему прокашлявшись. — Чисто, нет здесь никого.
— Понял. Усильте бдительность. Обычно вот так и бывает, в самом конце, когда все устали, они и нападают.
— Командир, до города осталось совсем немного. Вряд ли кто-то нападёт у самого города.
— Не расслабляться! — голос стал жёстче, не терпящим возражений. — Смотреть в оба! Всех касается!
— Принято, командир, — ответил ему — и сразу за мной ещё несколько голосов в общем эфире произнесли то же самое.
Покосился на Ори. Тот посматривал по сторонам с видом человека, которому приходится делать вид, что он не сонный. Хотя и мне, и ему очень сильно хотелось завалиться куда-нибудь и проспать несколько суток.
— Слышал? Усиль бдительность! — сказал в адрес Ори.