Ждать долго не пришлось. Не прошло и пяти минут, как песок завибрировал, и только наше каменное плато оставалось целым. Десятки регатов начали вылезать из песков, и приманка их интересовала куда больше, чем люди.

Боевые маги начали обстрел из винтовок. А оружие у них было хорошее, хватало всего трёх попаданий, чтобы от регата не осталось ничего, кроме вспышки света. Первое время я не вмешивался, пока монстров не стало слишком много. Они прибывали быстрее, чем их успевали уничтожать.

— Отойдите! — приказал я, и маги с опаской послушались.

Я встал вперёд и направил на кучу монстров плетение всепоглощающего света. Через минуту от монстров не осталось ни следа. Но от плетения даже песок почернел…

— Вау! А нас так научите, ваше императорское величество? — с энтузиазмом обратился ко мне молодой видящий.

— А вам это и не нужно. Через неделю вы перестанете быть магами, — обрушил я на парня горькую правду, и улыбка испарилась с его лица.

— Простите… — он верно подумал, что я шучу, но нет.

— Ты будешь первым, — сказал я и взял его за руку, а у парня смелости не хватило сопротивляться императору, пусть и чужих земель.

Я ощутил источник мага сразу, но действовать нужно было аккуратно, мне не хотелось никого убивать. Потянулся к магии парня, а у самого сердце замерло. Источник перекочевал ко мне в руку, но я ещё несколько секунд не отпускал мага, чтобы удостовериться, что в его теле осталось тепло. Его было невероятно сложно прочувствовать, но всё же я уловил лёгкую искру.

Отпустил его руку и в ожидании замер.

— Что чувствуешь? — прямо спросил у него.

— Не чувствую магию, — неверящим тоном сказал он и попробовал сплести заклинание рассеивания маны, но ничего не вышло. — Что вы с ней сделали?

Он повысил голос. Понимаю, сейчас ему кажется, будто я отнял самое дорогое. И в какой-то мере так и было. Но уж лучше так, чем я бы забрал его жизнь.

— Это вынужденная мера. Мне жаль, но сейчас тебе лучше вернуться в машину.

Руки парня затряслись, а его сослуживцы стали смотреть на меня, как на настоящего врага народа. А вот Мозес Тембо лишь с интересом поглядывал в бронированное стекло своего автомобиля.

Внезапно парень схватил винтовку и направил её на меня.

— Верните мой дар! — со злостью, сквозь зубы, точно ядовитая змея, процедил парень.

— Нет, — спокойно ответил я, смотря ему в глаза.

А вот в патронах винтовки ещё был магический заряд.

— Марк! Не делай глупостей, за которые тебя самого казнят, — старший из группы попытался образумить своего подчинённого.

— Я лишь хочу вернуть дар! — прокричал парень.