— Здравствуйте, я Летунов, — отрекомендовался Валерий пышной даме в форме прапорщика. — Прибыл за…

— Василий Макарович ждёт вас, — перебила секретарша. — Проходите, — и указала рукой на дверь кабинета начальника.

Валера в пару шагов пересёк приёмную и вошёл в кабинет.

Первое, что бросилось ему в глаза, это замечательное сочетание паркетного пола и обитых деревом стен. После тесноты приёмной, здесь оказалось возмутительно много свободного места. В дальнем от двери конце кабинета стоял массивный стол начальника, на котором соседствовали два допотопных дисковых телефонных аппарата, времён царя Гороха, с ультрасовременным тонким, как папка, ноутбуком и айфоном. За столом в мягком кожаном кресле восседал комендант военного городка Василий Макарович Береговой — пятидесятитрёхлетний здоровяк, с внушительным животом и широченными плечами, пышной и чёрной, как смоль, без намёка на седину или залысины, шевелюрой, и роскошными чёрными усами на красном лице, чуть подкрученными на гусарский манер. От стола начальника жабьим языком на полкабинета выстреливал длинный стол для совещаний, вокруг которого теснилось два ряда простых офисных стульев. И никакой другой мебели в кабинете больше не было.

— Здравия желаю, товарищ подполковник! — отрапортовал Валера с порога и, вытянувшись по стойке смирно, лихо козырнул.

— И тебе не хворать, капитан, — отозвался Василий Макарович. Не поднимаясь из-за стола, он небрежно козырнул в ответ. — Вольно. Значит, вместо Семёныча ты теперь к нам за отжившими свой век хлопушками приезжать будешь?

— Так точно!

— А старика куда же, неужто на пенсию, он же без армии и года не протянет?

— Не могу знать!

Хозяин кабинета поморщился и попросил:

— Послушай, капитан, раз уж нам вместе работать, давай-ка сразу договоримся, что наедине будем обходится без этих казарменных штучек. Разговаривай со мной, по-простому, без выпендрёжа. Договорились?

— Так… То есть, да, конечно, договорились.

— Гляди-ка, понятливый, — усмехнулся подполковник. За разговором, он вышел из-за стола, подошёл к капитану и теперь возвышался над ним, как медведь над зайцем. — Молодец, далеко пойдёшь. Ну, давай, что ли, тогда знакомиться. Меня зовут: Василий Макарович Береговой, — он протянул огромную, как лопата, ладонь.

— Валерий Олегович Летунов, — в свою очередь отрекомендовался капитан, изо всех сил отвечая на крепкое рукопожатие.

— Присаживайся, Олегыч, — разрешил подполковник и указал на ближний к своему столу стул.

Капитан подчинился. Хозяин кабинета тоже вернулся и грузно плюхнулся в своё кресло.