— Не, я не курю — так, кальянчики иногда. То есть ты хочешь сказать, что кофе на Скрадо… не растёт?

— Он не только не растёт, я даже не слышала о таком! Всё, оделся, обулся, побежали, нас ждёт Ритуал. Сканирование выучил?

— Ага. Что за Ритуал?

— Скоро увидишь. И посмеешься.

Непонятно, попыталась ли меня она приободрить последней фразой, но получилось, в любом случае, не очень. Про это стыдно говорить, но перспектива остаться в незнакомом мира без такого приятного утреннего ритуала, как кофе, удручала куда больше, чем ностальгия по родным местам и близким людям.

Вы вышли из отеля и мигом погрузились в стоящий напротив квадратный «воронок».

— А чего не… своим ходом?

Тизири покосилась на водителя, потом сказала:

— У меня, знаешь ли, тоже ритуал — первые пару часов утром не тратить Способность вообще. Потому что может пригодиться. Особенно после того, как вчера из твоего пуза пулю пришлось вытаскивать.

— Как, кстати, у тебя?.. — начал я и осекся, сообразив, что вопрос звучит по-дурацки наивно и известен каждому Сеяному.

— Только не говори, что не знаешь, как живые ткани сращивать. Я видела, что тебе Серафимион занял квоту? Держи с ним ухо в остро, он просто так ничего не даёт.

Я глазел на улицы за окном — и не видел ни одного включенного электрического фонаря, хотя ещё вечером все они горели. Трамваев видно не было. Мимо шли толпы людей и гмонни — преимущественно, в одном направлении, с сумками, тележками, рюкзаками, в основном, бедно одетые. Те, кто побогаче, ехали верхом на гигантских муравьедах, лишь изредка проезжала машина или проходил броненосец скра.

Вспомнил и проверил квоту:

[108/10]

Это немного обрадовало — получается, подаренные маго-тонны не сгорели, а приплюсовались к восстановившимся во время сна своим собственным. Правда, следом я задумался — как это работает? Почему и как какой-то оператор поддержки может просто так увеличить мою Способность — вроде как, это врождённое и определяется возрастом, поколением и прочим? В общем, вопрос в голове сложился весьма интересный. Но кому его задать — я пока не знал.

Вот бы Энтон скорее вернулся!

— Нет, ты серьёзно — ни разу не пила кофе? Как вы вообще тут живёте! — пробормотал я, зевнув.

— Потом скажешь мне, кто делал тебе обновление организма. Чтобы я, если попаду на Агао — никогда к нему не ходила!

Кажется, я в первый раз увидел у неё на лице что-то вроде улыбки. Хотя тётка была железной, суровой. Неожиданно машина резко остановилась, и я увидел, что мы стоим у блок-поста. Здоровенных скра, закованные в цепи, держали секиры, перекрестив их прямо перед капотом машины. Из будочки неспеша вылез низкий коренастый гмонни и пробормотал что-то, добавив в конце: