— А это мы сейчас проверим, ну-ка, руку дай?

Я, не задумываясь, протянул руку, шершавые пальцы сдавили мне подушечку безымянного и опытным движением всадили иголку.

— Ай! Серьёзно? Кровь будешь проверять?

— Ага. Классическая тест-полоска. У всех Сеяных определённая комбинация этих… забыл слово… В общем, штук в клетках. Генов! А что, действенный метод. Помню, в молодости у девушек похожим образом беременность проверяли…

— Но я же не девушка!

— Не повод для гордости, как шутил один мой однополчанин. Вроде не должно было испортиться. Так… Размазали… Открыли, засовываем… Смотрим.

Дедок завозился в сумке, выудил какие-то странные пробирки и потёртый пластмассовый прибор. Затем осторожно достал окрашенную картонную полоску и размазал по ней кровь. Я усмехнулся.

Молча сидели почти минуту. Узнать, действительно ли я ты один из особенных — наверное, рано или поздно этим вопросом задавался любой подросток, и мне, конечно, не терпелось это поскорее узнать. Но вот незадача — совсем другой вопрос беспокоил куда сильнее.

— А где тут?…

Энтон молча указал большую мусорную кучу за ящиками в качестве уборной. Я поднялся, снова захлопал по ледяному полу ступнями — было неприятно, но выбирать не приходилось. Обратил внимание, что в полу был стык, и пол различался — середина зала, в которой стояла моя ванна, была словно вырезана и воткнута в этот бункер. Я замотал головой — какое-то воспоминание, смутное, неясное, как от какого-то сна закрутилось в голове.

Пока я делал свои дела, старик что-то бормотал, затем радостно воскликнул:

— Ага! Покраснело. Вроде бы те самые комбинации. Ключ способности. Похоже, ты тот, кто нужен! Ну, тут погрешность — четыре из десяти. Эх, чёрт, если бы я сам умел нормальным Алгоритмом.

— Да серьёзно, камон. Стали бы меня сюда эти… Сеяные запихивать меня в ящик, если бы я не…

Тут у меня снова пробежал по спине холодок.

Лёгкая дрёма, которая скрывала от меня событий часов, предшествующих моему многовековому сну, постепенно рассеивалась. Как это бывает после пробуждения — я только сейчас начал вспоминать, что происходило перед тем, как я уснул.

* * *

Питер, родная корпорация, привычный спринт до двух часов ночи. Созвоны, митапы, переписки, дебаг, блок-схемы, отчёты — вот это вот всё. Внезапно в телегу написала двоюродная сестра, Инга:

«Привет, я тут в городе, увидимся завтра? Лучше утром, я потом уезжаю».

Инга была меня старше на полгода, мы родились с ней в одном городке на южном Урале. В детстве мы очень дружили, но потом разъехались — она тоже стала айтишником, причём, вундеркиндом — с семнадцати лет работала на какой-то очень крутой и достаточно секретный стартап. По сути, я в IT-конторы сунулся уже по ее стопам, до этого успев в студенчестве полгода поработать кабельщиком на прокладке слаботочки в офисах. Она была уже замужем, ребёнок, и последние годы общение почти сошло на нет — чему я, честно говоря, не очень радовался. Других ровесников среди родни не имелось, а с родителями отношения всегда были не особо доверительными.