Часть 1 Глава 1 // Союз Городов
Начало июля 1245 года
Кобыла привычно идет по знакомому маршруту, изредка вытягивая шею и хватая листья со стоящих вдоль дороги кустов. Чуть позади едет староста Ярема и, не на миг не переставая, бубнит о последних сплетнях в поселке. Задумавшись о своем, я почти все пропускаю мимо ушей, пока одна новость не заставляет меня прислушаться.
— Слухи ходят, что Великий князь Ярослав скоро вновь в Орду отъедет, мол хан Батыга опять его в Сарай кличет.
Голос Яремы звучит буднично и спокойно, но сказанное заставляет меня внутренне вздрогнуть. Постоянные дела как-то замылили взгляд, и вот эта нечаянная фраза привела меня вдруг к осознанию. Приближается страшное время! Ярослав Всеволодович из Орды уже не вернется, и это принесет чудовищный разлад в его семейство, а с ним и неисчислимые бедствия на всю Русь.
«До карательного похода Неврюя на Русь остается всего пять с половиной лет! — Щелкнуло у меня в голове, и сразу же возник резонный вопрос. — Не пора ли тебе, дружок, задуматься о своем месте в грядущих событиях?»
Понятно, что я не собираюсь отсиживаться в стороне, но и участвовать можно по-разному. Можно, к примеру, никуда не встревать и попросту отсидеться за стенами Твери. Город сейчас укреплен так, что монголам стопроцентно его не взять. Ров, вал, стены! Городское ополчение организовано и обучено, а на каждой из башен есть площадки под баллисты! Нет, не взять!
Тут я не могу сдержать усмешки.
«Даже если бы у Батыя вдруг появятся те мифические метательные машины, которые приписывает ему Плано Карпини и официальная история, то все равно не взять!»
Подумав еще, понимаю, что такой вариант неприемлем.
«Закрывшись, я отдам землю на разорение. Все цеха и заводики, что с таким трудом выстроены, пожгут, поля вытопчут! И ради чего такие жертвы⁈ Мы отсидимся, а союзники⁈ Москва, Клин, Старица, Ржев, им не устоять, и они мне такого поведения не простят. Союз рухнет, и Тверь останется одна против всей мощи Орды, ведь город, закрывший ворота перед войском хана, по законам Чингиза, должен быть уничтожен».
Я все это знал и раньше, но иногда важно вновь разложить все по полочкам, подтвердить самому себе правильность своих действий.
«Нет, пассивная оборона — не панацея! Нужно готовится к большой и, скорее всего, затяжной войне, тем более что даже союзников искать не надо, они известны. Здесь, на севере, это второй Великокняжеский сын Андрей Ярославич, а на юге Даниил Галицкий, и все что требуется, это поддержать их в нужный момент. — Тут я неожиданно правлю самого себя. — С Даниилом, пожалуй, лучше не связываться. Слишком далек и не надежен, лучше сконцентрироваться на князе Андрее».