— Так, вот, представляете, мы с ним встретились случайно в Бостоне, когда я представляла свою коллекцию в Америке. Ну, ты помнишь, Авриль⁈ До этого мы с ним созванивались, но постепенно наше общение сошло на нет. А тут… Представляешь, он появился на моем показе и дождался меня после. Я так рада была этой встрече, — Жюли взахлеб рассказывала о той встрече, а Эви все больше мрачнела. — Так вот, в письме он обмолвился, что приедет во Францию по делам на следующей неделе, и я пригласила его погостить у нас. Зачем ему снимать гостиницу? Познакомится с тобой, Поль, и Авриль, Даниэлой. Я сказала ему, что у нас бывает шумно, так как дети практически не расстаются, но он только рассмеялся в ответ и сказал, что любит возиться с детьми. Я предложила ему привезти своих, представляете, он тоже отец двоих детишек. Я была так удивлена, никогда бы не подумала, что Дэниал когда-нибудь станет отцом.

Авриль поспешно отвернулась к окну, чтобы скрыть лицо. Боль, отразившаяся на нем, изменила его до неузнаваемости, она отчетливо это заметила, когда увидела свое отражение в стекле. За окном сгущались лиловые сумерки, поэтому стекла в окнах сейчас выполняли роль зеркал. Эви несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь справиться с горечью и обидой, что жгла внутри.

Почему? Почему это не ее дети? Почему от другой женщины? Ревность каленым прутом прошлась по сердцу. С трудом совладав с собой, Авриль нацепила на губы улыбку и повернулась к друзьям и замерла. Жюли хоть и продолжала непринужденно болтать, но смотрела на Авриль пристальным, цепким взглядом, словно хотела заглянуть в самые потаенные глубины ее души. Поль внимательно слушал жену, но в глубине его глаз на долю секунды промелькнуло… сочувствие? Но мужчина, быстро поцеловав жену, поднялся и ушел в гостиную к детям. Авриль проводила его задумчивым взглядом, а потом повернулась к его супруге.

— Что-то произошло? — недоуменно спросила девушка, когда Жюли с подчеркнуто деловитым видом, принялась снова за готовку.

— Нет, все нормально, — непринужденно отозвалась она, не поднимая взгляда на подругу, — просто подумала, что только я одна тут, похоже, обрадовалась, что мой старинный друг приедет к нам в гости…

— А… Поль вроде бы не возражал, — немного удивленно произнесла Авриль.

— Но я все же надеялась, что ты мне поможешь, — надувшись, проговорила Жюли, что теперь Авриль просто растерялась, — нет, если ты не хочешь, то я пойму. Но, Эви, пожалуйста, вы оба важны для меня. Я так хотела, чтобы мои самые дорогие друзья наконец познакомились.

Если бы она не произнесла последнюю фразу настолько просительным голосом, то Авриль бы подумала, что Жюли давно раскрыла ее тайну и хочет, чтобы они встретились с Дэниалом. Но не могла же она себя чем-либо выдать⁈ Или, могла?…