Мужчина с тревогой смотрел в небо, которое быстро затягивали низкие облака. Еще несколько минут назад сияло солнце, а теперь ледяной ветер гнал тучи в сторону долины, а еще бросал в лицо мелкую крупку снега, которая больно царапала незащищенную часть лица. Дэниал битых три часа кружил по местности, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку. Порой ему казалось, что он зря ищет в этом месте, но внутренний голос упрямо твердил, что искать необходимо тут. Несколько раз ему казалось, что он слышал рев мотора не то снегохода, не то аэросаней. Второй вариант, конечно, из области фантастики, ведь подобная техника была только в арсенале спасательной службы. Сделав еще несколько кругов, Дэниал раздраженно повернул руль снегохода и направился обратно к отелю.

— Дэн, это Алекс, — в кармане «ожила» рация. — Я… нашел в паре километров от гостиницы серую куртку, по описанию похожа на ту, в которой была девушка. Карманы пусты, никакого намека на ее обладателя. Может, это не… Чёрт! Дэн, еще не все потеряно!

— Я понял, Алекс, — севшим от волнения голосом, ответил мужчина, — до связи…

— Дэн, мы «прочешем» еще раз в округе, — Алекс не обратил внимания на ответ Дэниала, — мы найдем ее, слышишь⁈ Не теряй надежды!

Да, найдем, — мысленно ответил Дэниал, отключив связь.

Ему не хотелось никого слышать, не нужны ему слова поддержки друга. Он потерял ее! Сам. Не просто оттолкнул, а унизил. Никогда он не сможет сказать ей слово «прости», не станет на коленях вымаливать прощение, и никогда не получит его. Неужели все кончено? Неужели она погибла?

Мужчина заглушил двигатель и склонил голову на руль. Он отказывался верить в то, что Авриль мертва. В груди нестерпимо горело, и мужчина инстинктивно потер грудь с левой стороны. Посмотрел в мутное небо, которое сыпало мелким снегом. Ветер закручивал причудливые спирали облаков. Дэниал еще раз осмотрелся вокруг. Он остановился на небольшой полянке, которую окружали огромные ели, их верхушки, казалось, упирались в небеса. Мужчина слез со снегохода и направился в сторону деревьев, несколько раз прошелся по своему же следу, когда заметил следы снегоступов. Некоторые были отчетливо видны, а значит, некто прошел здесь совсем недавно.

След шел параллельно следам его снегохода, и Дэниал решил, что этот кто-то прошел здесь сразу после того, как он осмотрел это место. Мужчина направился дальше, отмечая, что следы стали несколько глубже. Либо здесь шел очень крепкий, даже грузный, человек, или… Он нес нечто тяжелое. Странно, подумал мужчина, в эту сторону туристы редко ходят со снаряжением. Никаких интересных мест, да и дорога вела только к его домику.