— Интенсивно — всех. — Начал осторожно дед. Но чем дальше, речь его становилась уверенной. — Но не всех так, как тебя. Всё-таки мы — Магистры. А все остальные бароны и прочие держатели земель, — как получился. Ведь не у каждого есть маг, достаточно хорошо владеющий знаниями, или такой рубила как Бари. Но гоняют весь молодняк. Это точно. Школу создали. При Асене. Чтобы лучше учить… Сразу проявился эффект — меньше гибнет молодняка. Учат, надо сказать, не только своих детей, но и прочих детей. Тех, кто при них. Даже детей крестьян… Не все, но есть такие, что и крестьянских детей учат. А после из них набирают наиболее толковых.

— Так сурово?

— Хм…

Дед лукаво посмотрел на Сеню. Но потом, чему-то опечалился, тяжко вздохнул и продолжил.

— Асен рассказывал о своём мире. А мы, слушая его, пришли к выводу что у вас не мир, а чуть ли не рай. А у нас… У нас — вот так! Со всех сторон что-то. Или магзвери, или умники из империй, что уже не раз нас пытались завоевать, или просто идиоты, что думают здесь у нас всё мёдом намазано… В Великом Лесу… И что нас сами их боги завоевать требуют. Ага. Так! Раз в десять лет, приходит какой-нибудь очередной… чтобы здесь и остаться. В виде удобрения.

«Как-то мрачновато… — подумал Сеня. — Но, в наши „родные“ Средние Века разве не так было? Впрочем там не было магзверей… или таки были, да истребили? Но что такое тогда, магия?»

Но спросил не об этом.

— А университет?

На этот вопрос дед поморщился.

— Университет — обязателен для всех, кто не ниже барона. Так повелел Император. Но там учат… Хуже. Я так считаю. Почему?…

Дед потянулся и глянул себе под правую руку. Там, как обычно, «из воздуха» материализовался кошак и сел на тёплые доски порога. Гест улыбнулся и ласково погладил животное.

— Считается, что там, завязываются нужные знакомства, нужные для Империи связи между аристократией. Кто-то на ком-то в результате женится и, как считается, укрепляются связи между родами. Но учат там… Две трети того, чему учат — можно смело отправлять в мусорную кучу. Особенно весь этот религиозный бред про богов на небе, и что «они нас за что-то там наказывают, если мы не подчинимся Иерархам Церкви И Императору». Ага…

— Так вы, дедушка, не верите?

— Не-а! И тебе не советую… — весело ответил дед. — Но! Об этом — лучше помалкивай. Лучше говори, что у тебя вера в Древних.

— Это как?

— Это… Долго рассказывать. Но главное — они были богами, а нынешние — никто. Они — много что умели и нам завещали, а эти — всё промотали… Впрочем, и об этом помалкивай! Лучше всего соглашайся со священниками, но верить им — никак не…