- Дяденька человек, спасибо! — тоненький голосок волчонка, донёсшийся с другого конца поляны, в мгновение ока разрушил повисшее в воздухе напряжение.

- Тиир! — закричала волчица, заметив, что её дитёныш бежит по окровавленному снегу к телу гигантского монстра.

Отец, мгновенно сориентировавшись в ситуации, одним прыжком оказался рядом с сыном и, встав между ним и человеком, сложил лапы вместе и вежливо поклонился, не спуская с юноши глаз.

- Благодарю тебя за помощь, благородный воин, — произнёс Берр. Эдван медленно кивнул в ответ, глядя в глаза волку.

- Как тебя зовут? Я Тиир, мы из племени Чёрного Клыка…

Парень перевёл взгляд на волчонка, который, повиливая коротким хвостом, прятался за ногу отца и с интересом рассматривал его, возвышающегося рядом с телом огромного монстра.

- Прошу простить моего сына, господин, он слишком навязчив, — тихо проговорил волк, отвесив детёнышу подзатыльник между ушами.

- Эдван. Эдван Лаут, — внезапно сказал парень и, изрядно удивившись своему собственному поступку, зачем-то добавил, — просто… я ненавижу маймунов.

- С сегодняшнего дня я тоже их ненавижу, — хохотнул волк и, взяв за шкирку Тиира, добавил, — ещё раз спасибо за помощь, господин Лаут. Я, Берр, не забуду этого.

Эдван кивнул и, махнув на прощание зверолюдям, поспешил убраться с поляны. В голове у юноши царил хаос. Он до сих пор не мог толком понять, почему вообще какой-то зверёныш сумел разжалобить его настолько, что он ввязался в бой с маймуном и почему вдруг сказал им своё имя, которое не назвал даже Самиру. Немного поразмыслив над ситуацией, парень пришёл к тому, что просто ответил помощью на помощь и поспешил выбросить из головы эти мысли, чувствуя, что чем больше он узнаёт о большом мире, тем сильнее трещит по швам его мировоззрение.

Достигнув ручья, парень продолжил свой путь вверх по его руслу. Судя по всему, именно там, у источника воды, и находилось логово маймуна. Склон холма здесь, ближе к вершине, стал скалистым, а ручей петлял из стороны в сторону, огибая громадные валуны, что лежали на его пути. Примерно через полчаса пути, Эдван добрался до тёмного провала пещеры, скрытого в небольшой сосновой рощице на самой вершине холма. Как и ожидалось, маймун, который весьма ревниво относится к своему жилищу, постарался и хорошо замаскировал вход, завалив его снегом и кучей старых веток. Прорыв в этом завале небольшой лаз, Эдван без опаски забрался внутрь пещеры и расплылся в довольной улыбке — давление атры здесь было даже сильнее, чем под Башней отверженных.

У самого входа обнаружились замороженные останки каких-то тварей, а также несколько десятков черепов, среди которых Эдван заметил даже два человеческих. Источник ручья нашёлся совсем рядом, между двумя крупными валунами в двадцати шагах от входа. Немного подумав, Эдван создал шарик света над ладонью и продолжил путь в глубины логова твари. Присутствия других зверей он не опасался — маймуны были одиночками и не терпели рядом с собой конкурентов.