Осмотрев люк, я нашёл свежие царапины и следы на плите, в которую он был вмурован. Здесь тоже обнаружилась кровь. Получается, его недавно вскрывали.

— Так вот откуда она вылезла — проговорил я вслух.

Версия о сопровождении подтверждалась. Поднять женщине, тяжеленный люк и вылезти из колодца самостоятельно практически невозможно. К тому же потом люк вернули на место, словно специально заметая следы. Если бы не кровавые метки, то я это место точно не нашёл.

Решив вернуться и обо всём, доложить, я уже начал разворачиваться и тут учуял нечто знакомое. Это был тот самый странный сквознячок, который появлялся на некоторых местах убийств. Кроме меня его обычно никто не чувствовал, так что я всегда скидывал всё на нервное напряжение. Но после чудесного перемещения в прошлое меня начали терзать смутные сомнения, по этому поводу.

Меня пробрало до костей, прямо сквозь форму. Одновременно с ознобом по лбу потёк пот.

Да нет, не может такого быть. Неужели там внизу кого-то сегодня ночью убили?

Я принялся искать, нечто, способное помочь сковырнуть люк. Обнаружив кусок стальной арматуры, поддел один край и откинул тяжеленный люк в сторону. После этого снизу потянуло ещё сильнее.

И хотя фонарика у меня с собой не имелось, сразу захотелось спуститься и всё проверить. Обругав себя за плохую подготовку, я вспомнил про найденные в кобуре спички. В итоге не смог совладать с любопытством и начал спускаться по ржавой лестнице.

На глубине восьми метров, ноги коснулись каменной поверхности. Свет сюда сверху практически не попадал, так что я полез в карман за спичками.

Первая вспыхнула и тут же потухло, при этом успев высветить кирпичную кладку. Пришлось взять несколько спичек и попробовать снова. На этот раз пламя яростно трепыхалось, но не выдержало. Оно давало совсем немного света, но даже это позволило рассмотреть стены колодца и сводчатый туннель, уходящий в сторону центральной части комбината.

Про катакомбы под комбинатом ходили настоящие легенды. Старожилы уверяли, что здесь целый лабиринт проходов, никак не связанных с канализацией или стоками осадков. А те, кто спускался по работе, говорили, что некоторые галереи вообще никуда не ведут и являются тупиковыми.

Ходили упорные байки, что в царские времена здесь иногда пропадали ткачихи и если прижать ночью ухо к какому-нибудь люку, то можно услышать, как по лабиринту ходят неприкаянные мертвецы и мычат нечто нечленораздельное.

Я сам по роду службы, побывал в нескольких подземных галереях, находящихся рядом с центральной проходной. Ходячих мертвецов внизу не обнаружилось, зато мы нашли бандитский схрон с оружием, небольшой склад ворованное продукции и останки одного из братков, видимо, ставшего жертвой комбинатовских разборок.