Внезапно тёмный небосвод прорезала полоса. Падающая звезда пронеслась с небывалой скоростью, упав где-то на западе, где я кое-как смог различить смутные очертания леса. Но следом за этим на своём месте подскочил Ка и хлопнул меня по плечу, указав в том же направлении.
— Что, дружище? Никогда не видел падающих звёзд? — улыбнулся я. — Расслабься, это просто куски камня, которые сгорают, не долетая до земли.
Но мой товарищ оказался недоволен такой формулировкой и снова затряс меня за руку. Потом плюнул и достал свою бумажку, быстро в ней написав:
В карте Инги была такая же звезда. Нам следует идти за ней.
— Не говори глупостей. Это просто красивая заметка на карте. К тому же эта звезда упала только что, а карта была нарисована чёрт-те когда.
В ту же секунду по небу пролетела ещё звезда. В том же направлении.
— Даже не начинай, — я приподнялся и внимательно посмотрел на Ка.
Но тот решительно поднялся на ноги и двинулся по дороге в сторону мрачного леса. Конечно, я не мог оставить его одного, но и идти в такой темноте по неизвестным местам (хотя, что я вообще знаю об этом мире?) мне совершенно не хотелось.
— Ка, подожди, — я нагнал спутника. — Не глупи, давай хотя бы дождёмся рассвета. Расскажем Инги и Лесле, а там все вместе двинемся в путь.
Тот покачал головой и снова написал на бумажке:
Я чувствую, что нам надо идти. Сейчас.
— Моя жопа тоже чувствует неладное, — я посмотрел на малыша и понял, что тот и не собирается останавливаться. — А, чёрт с тобой, идём, — махнул я рукой и последовал за Ка, в надежде, что тот всё же остережётся лезть в ночной лес.
***
Покинув город, мы обнаружили, что вблизи нет никаких построек. Вообще никаких домиков, избушек или чего-то ещё. Заросшие луга — единственное, что отделяло городок от леса.
— Получается, все местные жители живут в городе? — вслух размышлял я. — А как же деревенские? Откуда поступают продукты? Странно как-то.
Впрочем, я не отбрасывал мысль, что небольшие поселения могли быть и с других сторон от городских стен, там, где мы не были. Или же им возили провизию и прочее по дороге, по которой мы двигались. Ответов можно найти множество, вот только меня всё больше напрягало это место.
Малыш Ка испуганно озирался по сторонам, но отступать не собирался. И я невольно позавидовал его выдержке.
«А парень не промах» — улыбнулся я.
По ночному небу то и дело пролетали звёзды, и все на запад, будто специально манили нас.
— Интересно, это метеоритный дождь или настоящая магия? — подумал я вслух, отчего Ка покосился на меня, но, как и ожидалось, промолчал.