— Вот теперь мы с ребятами знаем все тайные мысли и мечты наших дорогих учителей. И это нам пригодится в будущем. А сейчас настало время сюрприза! — Нина кинула очередной взгляд в мою сторону, кивнула и радостно продолжила. — Ребята, но сначала давайте все дружно поздравим наших педагогов с началом учебного года. Итак, три-четыре. Позд-рав-ля-ем! Позд-рав-ля-ем! — начала скандировать Нина Валентиновна, азартно хлопая в ладоши.

Через секунду к ней присоединилась вся школа. Мальчишки и девчонки, а так же их родители и прочие родственники радостно вопили кричалку-поздравлялку.

— Готово! — хлопнул меня по плечу завхоз, вручая колокольчик.

— Звенит? — зачем-то уточнил я, прекрасно понимая, что все работает, как надо.

— Не звенит — ухмыльнутся Степан Григорьевич, и не дав мне опомниться, добавил. — Поет!

— Спасибо! — от души поблагодарил я и рванул в школу.

Возле Леночки Жигловой, которая стояла на том же самом месте и дожидалась строгую пионервожатую, я оказался буквально в считанные секунды.

— Ты как? Готова? Не боишься? — подмигнул малышке.

— Всегда готова! — неожиданно ответила будущая первоклассница и задрала руку в пионерском приветствии.

Я присел на корточки рядом с девчушкой, улыбнулся и серьезно пояснил:

— Ты молодец, что знаешь, как пионеры приветствуют друг друга и отвечают. Только без пионерского галстука так делать нельзя.

— А когда галстук можно? — серьезно глядя на меня, уточнила первоклашка.

— А когда галстук на шее, можно. Но сначала тебе нужно стать октябренком.

— А что для этого нужно? — тут же спросила Леночка.

— Хорошо учиться и активно участвовать в школьной жизни, — ответил я. — А еще быть честной, дружелюбной и смелой.

— И тогда я стану пионером? — теребя кончик косы, застенчиво поинтересовалась девчушка.

— Сначала октябренком, потом пионером, а потом и комсомольцем.

— А сразу нельзя? — малышка хитро сверкнула глазками.

— Сразу нельзя, все должно идти своим чередом. Вдруг тебе не понравится быть октябренком или пионером. И ты не захочешь вступить в комсомол, — озвучил я вслух крамольную вещь, и только договорив, сообразил, что ляпнул. Но первоклашка возмущенно фыркнула и заявила:

— Еще чего! Как это не понравится? Очень даже понравится! — возмутилась девчушка. — Вы меня проверяете, да, дяденька? — тут же задала странный вопрос.

— Проверяю? — удивился я.

— Ну да, — серьезно заявила Леночка. — Мне старшая сестра рассказывала, что пионеров проверяют, что в них только смелых и честных берут, которые… — ребенок запнулся, нахмурился, но уже через секунду выдал медленно, но отчетливо. — Которые преданы делу партии! Вот! — торжествующе объявила девочка. — Я честно-пречестно буду следовать!