Так вот.
«Астрей» невидим для радаров, которых стало чрезвычайно много за последнюю неделю. Американцы пригнали к Марсу кучу орбитальных зондов, которые пасут по возможности за поверхностью, рассчитывая рано или поздно найти нас. Но тут можно только пожелать им удачи. Площадь Марса — 144 800 000 км², а это дохрена. Пусть в три с половиной раза меньше общей площади Земли, но всё равно дохрена. Половина Земли — это тоже слишком большой диапазон для поисков. К тому же Марс — это сухая планета, на нём нет 71% площади воды, то есть мест для того, чтобы спрятаться, на Марсе даже больше, чем на Земле. На Земле площадь суши составляет 134 740 000 км², а это даже меньше, чем весь Марс. Вот и выходит, что мы в крайне выгодном положении, так как американцы точно не могут пригнать на орбиту Марса тысячи спутников, как оно обстоит на Земле.
Но я бы на их месте подумал, что русские бы спрятались в какой-нибудь глубокой норе, где их точно не найдут. А американцы лишь несколько раз в дневное время погоняли над Лабиринтами Ночи зонды, ничего не нашли и переключились на остальные «подозрительные участки». Ну и что, что каньоны, ничего не видно и так далее? Это разве значит, что нас тут быть не должно? Поразительно...
Напомнило древний анекдот про мужика, который искал оброненные ключи под светом уличного фонаря, так как там светлее.
Я бы первым делом отправил в этот лабиринт несколько взводов роботизированной пехоты, чтобы прочесать тут всё досконально. Убить-то они никого не убьют, но исчезновение роботов будет зримым доказательством того, что что-то тут нечисто и надо бы наведаться сюда с ядерным оружием.
Итак, сейчас ночь, к тому же, метеопрогноз от Пита не подвёл и разбушевалась песчаная буря. Самое оно для маленьких грязных делишек...
Примечания:
1 — Серая слизь — гипотетический сценарий апокалипсиса, который предполагает, что вышедшие из-под всяческого контроля нанороботы начнут поглощать всё на своём пути, став расползающимся и увеличивающимся в размерах комком серой массы, пожирающим вообще всю доступную материю для самовоспроизводства. Природа, кстати, с этой концепцией знакома издавна. Люди назвали это опухолями, когда потерявшие всякие берега мутировавшие клетки начинают бесконтрольно разрастаться и в итоге убивать свой организм. Ещё кто-то имеет дохрена самомнения называть опухолью человечество, но я вас уверяю, дорогие мои читатели, мы влияем на окружающую среду даже меньше, чем насекомые)
Глава двадцать четвёртая. Марсианские скитальцы
*Марс, Ацидалийская равнина, 26 декабря2048 года*