Глупо улыбаясь, он разглядывал учителя и на ум приходили дерзкие мысли.

«Что учитель сделал для него?!! Да ничего особенного! Самые простые вещи: посмотри так, вдохни этак… то, что может любой, ничего секретного. И всё-таки, результат удивляет! Элементарные действия, исполненные определённым порядком, дают волшебный эффект. Но ведь это не его заслуга, а моя. Это я часами твердил одно и то же, это я сидел, как статуя... Твердил то, что давал тебе он…»

Вдруг Назар ударил ладонью об стол, вторая его ладонь ударила следом, удары повторились и посыпались один за другим, сливаясь в один ритм.

Это было странно, но Булат не возражал, грубый примитивный ритм приятными волнами отдавался в голове.

Булат тоже захотел выбить ритм, но руки казались далекими, будто существующие на других планетах, и не слушались. Правая рука чуть приподнялась, но тут же безвольно опустилась.

«Ну и чёрт с ним… – улыбнулся про себя Булат».

Удары ускорялись, нарастали, становились громче, пустые чашки подпрыгивали на столе.

В какой-то момент изба наполнилась вязким, густым воздухом, а примитивный ритм отбиваемый учителем начал манить вниз…

…Булат балансировал на краю обрыва, ослабевшие ноги чуть подгибались, от порывов ветра он раскачивался. Впереди и внизу ничего невидно, пустота зияла немой темнотой, у самых его ног раскрыла пасть бездонная пропасть.

Но страха не было, совсем не было.

Вдруг резкий порыв ветра толкнул Булата в спину, он сорвался и полетел вниз.

Бездна понеслась навстречу, темнота догоняла сзади, летела по бокам, поджидала внизу, от свободного падения захватило дух…

…Ноги ударились о жёсткую почву, боль отдалась в ступнях, отчего у Булата заныли косточки.

Булат по инерции присел, хлопнув ладонями о землю.

– Чёрт! – ругнулся он.

Учитель стоял рядом и глядел на огромное дерево.

Ритмичные удары продолжали звучать, только сделались глухими, будто слышались из-за стены.

«Кто же отбивает ритм?.. – рассеяно подумал Булат».

Он тряхнул головой, зажмурился, потом широко раскрыл глаза, ничего не изменилось.

Булат огляделся.

Перед ним поднималось из земли и уносилось вверх толстое огромное дерево.

Рассматривая его ветви, Назар задрал голову.

Вокруг ничего невидно, даже земля, об которую так больно ударился Булат, расплывалась, и при попытке разглядеть её, теряла резкость, превращалась в какое-то мутное непонятное пятно. Тусклый свет выхватывал лишь учителя и дерево, остальное – пустота.

– Тебе нужно забраться наверх, – не отводя взгляда от дерева, сказал учитель.

Булат смерил расстояние до нижней ветки, шагнул к дереву и ладонью погладил ствол. Тот оказался очень гладким.