Магический сканер заработал на полную мощность, мысли Булата, будто щупальца, проникли за дверь и обхватили женское сознание.

С лёгкостью Булат представил себя лежащим на диване. На экране телевизора увидел передачу.

Теперь главное – подменить мысли!

Он изо всех сил захотел встать и выключить телевизор. Женское сознание легко поддалось…

Дверной замок щёлкнул, синяя деревянная дверь скрипнула, в лицо Булату пахнуло густым запахом кошачьей мочи.

От резкого запаха Булат отпрянул и чуть не потерял мысленный рапорт с женщиной.

Низенькая полноватая женщина с короткими каштановыми волосами, смотрела сквозь него. Тусклый свет, желтизна стен, отрешённая женщина… происходящее напоминало сновидение. Утробно рыкнув, в подъезде заработал лифт, ровное гудение подъёмного механизма дополняло нереальное впечатление.

Мать Демида послушно отвечала на вопросы, Булату не составило труда узнать место нахождения сына. Получив нужную информацию, он сделал постгипнотическое внушение.

Удаляясь от грязной девятиэтажки, Булат брезгливо отряхивался.

Демида он не нашёл, но был уже близко, очень близко…

Жилой дом, где снимал квартиру Демид, выглядел намного лучше его родного. В центре города, чистенький и ухоженный домик, вокруг аккуратные палисадники.

На этот раз Булату повезло, прилично одетая женщина открыла подъездную дверь и вошла, он проскользнул следом. Пока вошедшая дама на первом этаже возилась перед дверью, Булат поднялся выше.

Нужная дверь ничем не отличалась от прочих на площадке, его палец утопил кнопку звонка, и за дверью принялась надрываться электронная трель, затем трель смолкла… тишина. Булат нажал снова, вновь тонкая трель и тишина.

Внутренний сканер ничего не показывал, квартира была пуста.

Внезапно дверь соседней квартиры приоткрылась, жадно шаря любопытными глазками, показалось лошадиное лицо старухи.

– Вам кого? – спросила старуха, прищурившись.

Булат тут же заглянул в сознание соседки Демида – старуху распирало от любопытства и одновременно с этим от желания поделиться последними сплетнями.

– Я к другу, друг у меня тут живёт, – Булат старался выглядеть как можно проще.

– К Димке что ли? – оживилась старуха.

– Ну да, к нему, – кивнул Булат.

– Так съехал он, э-э-эх… друг, а не знаешь, – во взгляде старушки мелькнуло недоверие. – Что-то я тебя раньше не видела, друг.

– Так я… по работе… – Булат изо всех сил старался казаться простоватым и открытым.

– Ну, ну, – с сомнением покачала головой старуха.

– А вы, не знаете, давно он съехал и куда? – Булат резко посмотрел в самые зрачки старухи.

– Куда не знаю, – дверь соседки приоткрылась шире, и старуха почти полностью вышла на лестничную площадку.