— Через тридцать секунд сюда приведут главу рода Нарышкиных. Ваше дело — оставаться самими собой и… «привычно» обращаться ко мне по имени-отчеству. Справитесь?

— Так точно! — ответил я, а Красовская коротко, но уверенно кивнула.

— Великолепно держитесь… — заявил он ей, отстучал по подлокотнику какой-то бравурный марш и тяжелым взглядом уставился на открывающуюся дверь. Потом перевел его на дедка лет шестидесяти пяти с гаком, возникшего на пороге, заметил, что тот, увидев нас, пошел красными пятнами, выждал секунд десять и недобро усмехнулся: — Желать вам здоровья, Игорь Петрович, нет никакого желания. И доброго вечера — тоже. Поэтому приветствую. И даю три минуты на объяснение причин, заставивших вас вымаливать аудиенцию. Время пошло…

— Ваше Императорское Величество, я надеялся на разговор тет-а-тет… — заявил Нарышкин, «забыв» поздороваться. И нарвался:

— Начните с приветствия. Иначе аудиенция закончится, не начавшись.

Тот побагровел от унижения, но пожелал доброго вечера и поклонился.

Император удовлетворенно кивнул и ответил на вопрос, зависший в воздухе:

— Ваши надежды не оправдались. А время идет. Так что начинайте…

Дедок обжег меня ненавидящим взглядом и… попросил «высочайшего соизволения» объявить межродовую войну моей ветви рода Беклемишевых!

— Основания? — поинтересовался самодержец.

— Оскорбление рода, которое можно смыть только кровью! — пафосно заявил старикан.

Белосельский поморщился:

— Мне нужны не общие слова, а конкретика: кто именно, когда именно и чем именно оскорбил ваш род. У вас вторая и последняя попытка.

Нарышкин чуть не лопнул от злости, но угодливо улыбнулся:

— Ваше Императорское Величество, по словам моих родичей…

— Все, дальше можете не продолжать… — рыкнул государь, дотронулся до одного из сенсоров на рабочем терминале и повел рукой, предлагая «гостю» посмотреть на засветившийся экран: — Ваши родичи могли наговорить вам все что угодно. Поэтому давайте-ка посмотрим, как и чем их оскорбили…

Следующие двенадцать минут тридцать восемь секунд дедок зверел от бессильной злости, но смотрел фильм, созданный Левой Комлевым. А после того, как воспроизведение закончилось, попробовал заикнуться о том, что все было не так.

— Игорь Петрович, я не поленился отдать эту запись экспертам. Так вот, согласно их заключениям, ни один из фрагментов записей не корректировался. А артикуляция губ ваших родичей соответствует звуковой дорожке. Поэтому оскорбленным считаю себя я, Император Виктор Третий, Белосельский: вы, род вырожденцев, вынуждали моих подданных вызывать вас на заведомо несправедливые дуэли, убивали ради усиления Дара и мешали усиливаться другим. Таким образом, я вправе объявить вам межродовую войну. И объявлю. Но чуть позже. А пока задам вам еще один вопрос: у вас есть какие-либо личные претензии к Олегу Леонидовичу Беклемишеву?