Прием на вечер субботы намечен. Пришлось готовиться. Посетил парикмахерскую, заранее нагладил костюм. Я его в Америке, считай, первый раз одеваю. Обычно я хожу в джинсах и легкой куртке. Теплой еще не нужно — температура воздуха ниже пятнадцати градусов не падала, и пока похолодания не обещают. Повезет, так и вообще весь сентябрь теплым будет, а может и первая половина октября.

Губернатор катался по всему залу на инвалидной коляске, но бодро так, раздаривая улыбки окружающим. К нашей группе он тоже подъехал. Блин, неудобно, похоже, я ему ногу все-таки повредил. Начал извиняться за свою неосторожность, но тот не стал меня слушать, расхохотался и заявил:

— Чепуха какая, парень, лучше передвигаться на колесах, чем утонуть. Я уже с жизнью попрощался, а ты меня вытащил. Да и доктора говорят, что через неделю уже можно будет вставать. Похромаю пару месяцев и все дела. Не бери в голову.

Пришлось переобуваться в прыжке, выражая свою радость, что у него все в порядке. К счастью, долго говорить не пришлось, внимание губернатора перехватил один из наших дипломатов, а я тихонько отошел в сторонку. Пока у меня привычки общаться на таком уровне нет, но, надеюсь, появится.

В целом ничего особенного прием не представлял. Куча народу, важного и не так чтобы очень, то тут, то там группки собираются, чтобы перемолвится несколькими словами, а после перейти к следующему собеседнику.

По залу плавными тенями официанты передвигаются, бокалы с вином разносят. Мне, как несовершеннолетнему по местным законам, алкоголь не положен, но, к счастью, безалкогольные коктейли тоже имеются. Особо с разговорами ко мне никто не лез, молодой я слишком, не интересный, но, тем не менее, несколько визиток я получил. Сам я тоже их раздавал. Все же я не просто студент, а писатель, уже какой-то, пусть небольшой, но вес. Несколько человек даже специально подходили, чтобы автограф взять. Ну, да, Стафф же говорил, после того, как сюжет со спасением губернатора показали по телевизору, добрую неделю мою книгу буквально сметали с прилавков. Сейчас продажи снизились, но все равно покупают хорошо, издательство довольно.

— Господа, попрошу внимания! — в микрофон заявил губернатор, которого выкатил на небольшую сцену какой-то военный в непонятном для меня звании, — Как вы знаете, этот прием посвящен недавнему событию, из-за которого я оказался в этом кресле, но ничуть об этом не жалею.

Чиновник прокашлялся, затем продолжил:

Уважаемые дамы и господа, дорогие сограждане!

Сегодня у нас особенный день. Я нахожусь перед вами на этой сцене не только как губернатор нашего прекрасного штата, но и как человек, которому была дарована вторая жизнь. И я хочу от всего сердца поблагодарить тех, кто сделал это возможным.