Но сегодня на задний двор поместья никто не торопился, да и вообще, кажется, идти не собирался. Ни лекари, ни слуги, ни дворецкий.
И это было как минимум странно.
Единственное, что мог разглядеть Керналион, это серое холодное небо, пыльный камень плаца и таких же бедолаг, как он, чудом вырвавшихся из лап черных магов.
И среди всех вернувшихся ни разу не мелькнула раздражительная рожа вампира — герцог ведь специально дал ему иллюзию с выделяющейся внешностью, чтоб легко находить глазами в толпе. Но Кифена нигде не было, ни одной белой макушки. Выходит, либо вампира выкосили черные маги и он остался там, на поле боя, либо артефакт сломался, и он валяется где-то в этой куче чудом выживших магов.
Дракон был суровым, пессимистичным реалистом — вероятность того, что такой неопытный воин уцелел, стремилась не к нулю, а к минусовому значению. Ибенир, сражающийся более пятидесяти лет, и тот едва ноги унес. Что тут думать об иномирце, которого и не обучал никто толком?
— Господин! Вы живы, какое счастье! — к плацу хромал дворецкий Эдгар, придерживая рукой раненый бок и охая каждый раз, когда бинты сдавливали рану слишком сильно.
— Что произошло? — видеть свой разгромленный, подпаленный дом и избитого дворецкого было крайне странно. А ведь Эдгар из клана Налль, там всех растят воинами, и чтоб дворецкого так поколотили…
— На поместье напали, Ваша Светлость, большую часть лекарей и слуг убили, и если б не ваш маг, Эринар Шэбтав, не знаю, что с нами было б.
— Эринар? — неверяще вырвалось у Ибенира. Это же подставное имя Кифена, он что, тут все время был? Так, ладно, возможно и хорошо, что хоть кто-то смог защитить его людей, — А что с подмогой, которую должны были отправить?
— Их всех тяжело ранили или убили. На поместье напали черные маги, герцог. Эринар смог схватить нескольких живыми.
— Остальные сбежали? — перевернулся на спину, морщась от саднящей боли. По небу плыли серые, плотные облака. И воины этого времени были практически бессильны перед черной магией. Ибенир не хотел идти в свои покои, не хотел сидеть и считать, сколько же придется заказать освещенного оружия, и скольких товарищей он сегодня лишился.
Вассалы доверили ему лучших магов, чтоб дракон защищал все подвластные ему земли, но теперь в лучшем случае от элитного отряда герцога осталось всего пятьдесят магов.
И это не то, с чем было легко смириться, неприятное, горькое чувство сдавило горло, сковало мысли, и Ибенир в очередной раз почувствовал вкус бессильного разочарования, соленого сожаления, и горячей, словно кровь, ярости.