Но именно этого девушка сделать и не могла, всё по тем же причинам — близкие Варлока находили тысячу причин, по которым она не могла с ним встретиться. Нет, дочь президента Либерократии была не дура и понимала, что никто не обязан выполнять её хотелки, но всё равно столь долгая задержка уже граничила с оскорблением. И сегодня Мэри-Джейн решила устроить генеральный штурм, тем более что в коттедже, принадлежащем роду Ефимовых, как специально собрались все его женщины. Другой такой случай мог подвернуться ещё нескоро, так что Джеди решилась.

Встретила её цесаревна Нина, на правах хозяйки дома. Мэри-Джейн коробило подобное отношение, оно отдавало патриархальными порядками и объективизацией, и в другое время девушка с удовольствием наставила бы заблудшую сестру на пусть истинный, но сейчас у неё была цель и некогда было отвлекаться на всякую ерунду.

— Рада видеть тебя, Мэри-Джейн, — приветливо улыбнулась Нина, встречая гостью на пороге дома. — Извини, что не смогла посетить тебя с ответным визитом, слишком много дел. Сама знаешь, какая у нас ситуация. Мало было одного мира, так гости из ещё одного дел наворотили. Приходится разгребать теперь, не покладая рук. Кузя который день дома не ночует. Бывает наскоками, поесть, привести себя в порядок, и снова в бой.

— А ты не боишься, что у него женщина на стороне? — Мэри-Джейн считала брак патриархальным пережитком, но в глубине души мечтала о принце на белом коне, который увезёт в замок. И чужое счастье напоминало ей об этой слабости. Так что вопрос она задавала, не только чтобы увидеть реакцию цесаревны, но и чтобы уязвить более успешную стерву. — А может, и не одна. Кузьма Васильевич мужчина энергичный. Ему одной может не хватить.

— Так и есть, — ничуть не изменилась в лице цесаревна. — Но я полностью в нём уверена. Даже если бы Кузя нашёл кого-то на стороне, привёл бы домой. Только вот его стандарты чрезвычайно высоки. Боюсь, в мире не так много людей, что смогут им соответствовать. А статус герцога двух империй и вовсе сводит выбор кандидатур к минимуму.

— Что-то раньше за ним не замечалось такой… разборчивости. — И снова Мэри-Джейн не смогла удержаться от шпильки, но, судя по улыбке собеседницы, та именно этого и ждала.

— Герцог Ефимов-Гогенцоллерн очень отзывчивый и добрый человек. — Нина жестом пригласила гостью присесть за чайный столик, где уже был сервированы лёгкие закуски. — И хоть титул он принял не сразу, да и в целом весьма либерально относится к социальным статусам, всё же понимает, что короля играет свита. А у него она уже полностью укомплектована.