— Нет, милая госпожа. Я только попробую его завести, а вы пока оформляйте покупку. Сейчас напишу номер счета для оплаты, — сказал я, доставая блокнот.

Примерно минут через сорок я ехал по Январской на своем роскошном и мощном эрмимобиле. Жутко хотелось дать ему сейчас побольше воли, прокачать генератор до опасного визга и понестись к Казанскому мосту так, чтобы ветер свистел и часто стучало сердце. Но я пока не приноровился к подобному роду технике. Астерий быстро учится. Мой первый опыт, когда я беспощадно гонял «Рысака» Рубича, не прошел даром и необходимые навыки, ощущение руля и основных принципов управления уже отпечатались шаблоном в моем ментальном теле. Я корректировал этот шаблон под «Гепарда», пытался полюбить эту мощную и удобную машину. И кажется полюбить ее мне удавалось легко.

Сделав круг по Таганке, я наговорил в эйхос сообщение маме и направился на Банную в клинику «Лада».

Элизабет дожидалась меня в фойе. С первого взгляда я понял, что специалисты «Лады» не зря получают приличные деньги: опухлость полностью сошла с губ баронессы, а если и осталась, то точно уже не казалась болезненной. Не было видно больше синяков, хотя, если приглядеться, едва заметные пятна еще проступали под тонким слоем тонального крема.

— Отлично выглядишь, Элиз, — сказал я, беря ее под руку. — Поехали, оценишь мой первый в жизни эрмик.

— Мой демон! — она остановилась, обняла меня и жарко поцеловала.

— Черт! — выругался я. Умеет чеширская кошка взбодрить на пустом месте.

— Что-то случилось, Алекс? — спросила она, выходя за мной под портик.

— Ничего, — отозвался я. — Ровным счетом ничего, если не считать, что у меня встал член.

— Ты хочешь поскорее в отель или… — она потянулась ко мне и произнесла негромко: — Могу снять твое напряжение в эрмике. Только это, наверное, опасно, если ты будешь за рулем.

— Я тебя дрыгну там, где сам сочту нужным, — строго и одновременно шутя произнес я, глядя в ее серые похотливые глазки.

— Да, мой демон. Не могу с этим спорить, — согласилась она и потупила взгляд.

Я рассмеялся и решительно потянул ее за руку к «Гепарду». Быть может стоило прокатиться по Москве, выйти на Владимирское шоссе и посмотреть, на что годен этот стальной зверь. Кстати… а нельзя ли с ним провернуть такой же фокус, как с виманами. Да, в эрмимобилях совсем другой принцип: в них нет генератора вихревого поля, но эрминговые потоки здесь так же задействованы через кристаллы бирсида — они создают магнитоэлектрическое взаимодействие в двигателе. И мне придется этим заниматься, поскольку империя ждет от меня не только быстрых виман, но и более мощных роботов и прочей важной для всех нас техники.