Айвен вскоре догнала меня у крыльца и опередила, быстрее преодолев все ступеньки и остановившись рядом с двустворчатыми дверьми вместе с остальными.

В этот момент одна из дверей распахнулась и наружу выскочил мужчина, чей облик вновь заставил меня засомневаться в своём решении. Моя нога на несколько секунд замерла над ступенькой, прежде чем я продолжила путь. Но стоило отметить, что вид незнакомца породил яркие эмоции на лицах всех присутствующих. Только улыбка Люция ни капли не изменилась, пока он смотрел на покрытую белилами кожу и подведённые чёрным глаза. Макияж на лице незнакомца был аляповатым, а в купе с массивной комплекцией он и вовсе выглядел точно не из этого мира.

Похожую краску на лице носили порой актёры театров в столицах. Но все они выделались особой статью и красотой, а ещё на сцене, на некотором расстоянии от зрителя, яркая косметика на их лицах смотрелась уместно.

– Мы прибыли издалека. И ищем, где можно остановиться, – тем временем заговорил Люций крайне любезным тоном. – Гостиный двор занят, и мы подумали, что, может, у вас найдутся комнаты? Конечно, за достойную плату.

– Так-так, голубчики и голубки, надо подумать, – спустя несколько секунд протянул незнакомец, обводя всех взглядом. – Какие же вы все красивые. Как я могу вам отказать?! Идёмте, что-нибудь сообразим. Наши стены всегда рады принять состоятельных клиентов. Но… надеюсь, вы понимаете, что мечи не должны покидать ножен?

– Конечно. Это не обсуждается, – заверил его Моран.

Мужчина потёр ладони.

– Ладно, скорее идёмте. – Он придержал входную дверь, пропуская всех вперёд. А после засеменил по коридору, с энтузиазмом рассказывая: – У нас приличное и весьма известное заведение. К нам даже приезжие гости из столицы заходят. Мы успешно залечиваем сердечные раны и услаждаем слух пением и музыкой.

– Нам необходимы только комнаты, – вмешался Блез, который всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке.

– Ну как изволите. Но… – Мужчина картинно развернулся, указывая пальцем сразу на всех и ни на кого. – Полагаю, вы в Ветию по делу с нечистью в лесу? Это так смело и похвально. Но, прошу, не пугайте моих работников и посетителей.

– Конечно. Мы и так это понимаем, – поспешно вставил Люций, а когда хозяин отвернулся, наклонился и прошептал остальным: – Сильфа, ты бы меньше трясла своим кошельком, полным монет. Я понимаю, что ты принадлежишь к самому богатому светлому ордену. Мы все тут не бедные. Но теперь с нас попытаются получить больше положенного.

– А-а-а… – Зефирос подняла на него взгляд, её рука застыла на полпути к вороту мантии, во внутреннем кармане которой она прятала монеты. Пусть её орден и славился торговлей, но сама девушка достаточно редко сталкивалась с людьми, поэтому, не подумав, стала пересчитывать свои деньги у незнакомца на глазах.