— Брэд, ты же не надеешься, что сумеешь убить взрослого мага?
— Почему нет?
— Но ты же даже не рейнджер!
— Это пока. Лиана, ты многого обо мне не знаешь. Тебя ожидает много сюрпризов. Так что просто верь мне и слушайся как саму себя.
Их путешествие закончилось на берегу озера.
— Брэд, зачем ты раздеваешься? — дыхание девушки участилось, а в животе запорхали бабочки.
— А ты как думаешь?
— Мы уже взрослые… — стал тихим её голос, наполненный смущения. — И давно друг друга знаем…
Пока она говорила, Грин зашёл в озеро и поплыл. Девушка встрепенулась и всю робость как рукой сняло.
— Эй! Ты куда? Мы же не…
— За транспортом. Отдохни пока, я скоро.
— А как же ЭТО⁈ — возмутилась она. — Я же думала, что… А ты… Да чтоб тебя! — топнула она ножкой.
Она некоторое время наблюдала за тем, как Брэд плывёт. Когда же он достиг середины озера и нырнул, её охватило волнение. Брэда долго не было видно.
Лиане известно, что рейнджеры умеют задерживать дыхание до пяти минут. Опытные рейнджеры и того больше. Но Брэд же не рейнджер. И всё же он хорош при работе с маной жизни. Её разрывали противоречивые чувства. Она сильно переживала за него, думала, что он утонул, при этом надеялась на то, что всё в порядке и так было задумано.
Когда же поверхность озера вспучилась и оттуда показался гигантский водный монстр, всё тело которого было покрыто толстым слоем ракушек и ила, сердце Лианы рухнуло в пятки.
Монстр вырвался из воды и к ужасу девушки взлетел. Лиана застыла и стала бледнее мела. Она подумала, что этот монстр обитал в глубинах озера и сожрал Брэда. Только этого ему показалось мало, и он решил закусить сочной эльфийкой-полукровкой. И судя по тому, что монстр быстро полетел в её направлении, так и было.
Прикинув скорость полёта и расстояние до леса, Лиана с видом обречённого на казнь человека закрыла глаза и приготовилась умереть. Добраться до укрытия у неё не было ни единого шанса, а пробить кожу такого гиганта из лука она и не думала.
Прошло десять секунд, а монстр не спешил её есть. Земля содрогнулась. Лиана приоткрыла глаза и обомлела от ещё большего ужаса. У монстра распахнулась пасть и оттуда по стальному языку сошёл на землю живой и невредимый Брэд. С него стекала вода.
— Эй! — пощёлкал он пальцами перед её глазами. — Что с тобой? Испугалась бота?
— Ты так называешь этого монстра? — с опаской покосилась она в сторону твари.
— Да. Это артефакт, с помощью которого мы полетим. Я припрятал его тут семьдесят лет назад. Пошли внутрь.
— Артефакт? — не спешила сдвигаться с места Лиана, с опаской разглядывая монстра. Сейчас она смогла разглядеть внутри помещение, которое сильно отличалось от внутренностей жилого дерева, но всё же было именно комнатой из металла. — Это точно не монстр?