Капсулу он покинул со знаниями о том, как делать и обслуживать порталы, как они работают и всё, что знали о них пленные маги. Этого было достаточно, чтобы Брэд сориентировался и с помощью искина и энергетического принтера создал портальную установку на технической основе.
К этому моменту поступила выжимка данных от шпионской деятельности. Электронные шпионы накопали много интересной информации из подслушки и сканирования бумажной документации. После изучения этих данных вырисовывалась картина произошедшего.
Этим летом Ди как обычно вернулась во дворец, где она проживала в крыле с такими же, но несовершеннолетними полукровными сестрами и братьями от разных видов. Все совершеннолетние ряженые принцессы и принцы уже отработали своё, отправившись в иной мир в качестве породистой жены или мужа.
К её возвращению князь Вьюна, наконец, нашёл, куда её пристроить в мире дроу. Он бы сделал это раньше лет на сто, вовсе не отдавая дочурку в академию, поскольку эльфы особенно сильно недолюбливали своих чернокожих собратьев из иного мира. Все остальные виды они тоже ненавидели, но больше презирали, поскольку те были смертными. С точки зрения эльфов, лучше всего расправиться со смертными можно, наблюдая за тем, как они стареют и умирают. Как они думали, нет более мучительного, чем нагло смотреть в лицо дряхлеющего неприятеля. Другое дело дроу — они тоже бессмертные и тоже эльфы. Вот только эльфы этого не могли принять и ненавидели дроу сильнее всех. При этом некоторые Дома не упускали возможности заработать на них.
Коммуникация с дроу затрудняется тем, что их планета находится в системе двойной звезды и имеет очень жаркий климат. Когда планета повёрнута лицом к более жаркой звезде под названием Жестокая — это день. Днём дроу и вся живность живут в разветвленных подземельях. И лишь ночью, когда планета поворачивается ко второй звезде — Доброй — они выбираются на поверхность. Но даже так там настолько жарко, что волосы их предков выгорели добела, а кожа почернела.
Словно этого мало, в их обществе преобладает жестокий рабовладельческий матриархат и поклонение гигантским паукам. Эти самые пауки обитают в пещерах и являются невероятно опасными тварями, но дроу научились их подчинять. Этим у них могут заниматься лишь некоторые магически одарённые женщины, которые становятся жрицами. Жрицы заводят гаремы из мужчин и практикуют садизм.
Если бы в этом мире был исключительно матриархат с беспощадными жрицами пауков, то эльфы никогда не смогли бы договориться с дроу. Но у них имелось несколько государств с мягким матриархатом и одно королевство с патриархатом. Эта страна держалась на магах и сильных воинах, но изначально была основана беглыми рабами-мужчинами, которые не вытерпели обращения со стороны жестоких жриц. Поначалу беглецы брали себе пленниц в бою, потом женились и обживались. В итоге эта страна наиболее магически развита в этом мире и быстрее прочих прогрессирует, поскольку постоянно воюет со страной жриц и не желает сдаваться. Жрицы же всеми силами пытаются уничтожить это государство, поскольку туда бегут их рабы и некоторые свободные гражданки, которые не приемлют жестокости общества страны жриц.