дети носились между ящиками с моллюсками, а из открытых окон тянуло жареной рыбой, чесноком и дешёвым вином. После влажной тишины джунглей всё это казалось неожиданно громким. И уютным. Элайна поймала себя на том, что невольно улыбается. Не потому что впереди ждало что-то великое. Наоборот. Потому что впереди была обычная человеческая жизнь: тёплая еда, сухая постель и стены, которые ночью не пытаются тебя сожрать. — Гостиница всё ещё стоит, — заметил Кейн, когда впереди показалось знакомое двухэтажное здание у самой воды. — Это уже хороший знак. Вывеска над входом всё так же криво висела на цепях. Когда-то на ней были нарисованы волна и рыба, но краска почти облупилась, и теперь изображение напоминало странное морское чудовище. Элайна тихо усмехнулась. — Мне кажется, она стала выглядеть лучше. — Нет, — спокойно ответил Кейн. — Просто теперь у нас есть с чем сравнивать. Внутри почти ничего не изменилось. Те же тяжёлые балки под потолком. Тот же запах старого дерева, влажной штукатурки и кухни. Те же столы с царапинами от ножей и кружек. Даже хозяин гостиницы сидел за стойкой в той же позе, что и несколько недель назад, когда они только собирались в путь. Они забегали сюда за вялеными мясом и чистой водой в бордюках. Грузный мужчина с густыми седыми усами поднял взгляд от книги учёта и несколько секунд молча смотрел на них. Потом хмыкнул. — А я был уверен, что джунгли вас всё-таки прикончат. — Они пытались, — ответил Кейн. — Очень старательно, — добавила Элайна. — Особенно термиты, — мрачно уточнил Зик. — Я до сих пор психологически не восстановился. Трактирщик медленно перевёл взгляд на сцинка. — Ящерица всё ещё разговаривает. — И всё ещё умнее некоторых людей. Кейн устало опёрся ладонью о стойку. — Нам нужна комната. — Три серебряных. Повисла короткая пауза. Элайна и Кейн одновременно полезли в сумки. Потом одновременно замерли. — У нас есть половина серебряного, — честно сказала Элайна. Трактирщик фыркнул. — Тогда у меня для вас плохие новости. Элайна чуть склонила голову. — А если вместо денег — услуги ведьмы? Мужчина прищурился. — Какие именно услуги? — Всё зависит от того, что у вас сломалось. Трактирщик тяжело вздохнул так, будто ждал этого вопроса уже несколько месяцев. — Крыша течёт. Балка над кухней почти сгнила. И в подвале завелась какая-то проклятая дрянь. — Уже звучит как отличный вечер, — пробормотал Кейн. — Тараканы, — уточнил хозяин. — Чёрные. Крупные. Не дохнут. Жрут дерево. Один вчера утащил половник. Зик медленно поднял голову. — Простите…