Вытерла пальцы о штаны. Взяла камень. Он был тяжёлым. Не просто плотным — тяжёлым, как будто в нём концентрировалась не только магия, но и вес самого места, откуда его вынули. Холод обжёг ладонь, но не неприятно. Чисто. Как глоток ледяной воды в жару. Она прижала его к груди, туда, где под рубахой лежал её собственный осколок. Реакция была мгновенной. Её камень вспыхнул тёплым, глубоким откликом. Вибрация прошла по ключицам, спустилась по позвоночнику, заставила выдохнуть. Плечи расслабились сами собой. Элайна достала свой осколок на кожаном шнурке. Два камня лежали рядом на её ладони. Разные оттенки, разная история, разная энергия — но одна природа. Родственные. — Будет больно? — спросил Кейн. Он сидел напряжённо, спина прямая, рука лежала на колене, но мышцы были готовы к рывку. Он помнил, как магия вырывалась наружу раньше. Помнил ожоги, лёд, кровь. — Нет, — Элайна улыбнулась. Впервые за долгое время улыбнулась легко, без тени усталости. — В прошлый раз тоже не было. Они просто… хотят быть вместе. Как вода находит русло. Она свела ладони. Грань к грани. Вспышки не было. Не было ни шума, ни жара, ни той судороги, что раньше выворачивала суставы. Только тихий, глубокий звук, похожий на вздох самой земли. Осколки дрогнули. Дрожащая граница между ними стёрлась, и они перетекли друг в друга, как капля в каплю. Трещины не осталось. Шва не было. Не было даже намёка на стык. Образовался единый кристалл — больше, плотнее, с лёгким внутренним свечением, пульсирующим в такт её сердцебиению. Ровно. Уверенно. Элайна выдохнула. Руки не дрожали. Наоборот, в пальцах появилась новая, тяжёлая уверенность. Магия внутри улеглась окончательно. Встала на место. Будто река, наконец нашедшая своё русло после долгих блужданий. Кристалл потянул вниз. Жёстко. Неумолимо. Шнурок жалобно звякнул, впился в кожу ладони, заставив поморщиться. — Ох, — Элайна тихо выругалась. — Кажется, он уже большой. Она положила кристалл на открытую ладонь. Он был размером с крупное страусинное яйцо, огранённый, совершенный, но весил как хороший булыжник. Пальцы сразу устали его держать. Кисть ныла от непривычной нагрузки. — Тяжёлый? — Кейн приподнял бровь, придвигаясь ближе. Его колено коснулось её бедра. Тепло прошло сквозь ткань штанов. — Очень, — Элайна фыркнула, разминая кисть другой рукой. — На шее его уже не потаскаешь. Шея сломается раньше, чем магия стабилизируется. Или я буду ходить сгорбившись, как старая торговка специями. Зик, наблюдавший за процессом с камня, громко фыркнул, облизываясь.