Ему перезвонили через две минуты.

— Цена только что поднялась, — сказал он, — Вместо сотен миллионов солов я хочу триллион. А ещё гарем рабынь, личный остров, титул и личные извинения от вашего босса, что думает держать людей за доверчивых идиотов. Я синхронизировал данные с собственной жизнью. Умру я — компромат распространится, и конец вашему Альянсу Чистых. Вы согласны с данными условиями или мне начать выгружать данные прямо сейчас?

— Мы принимаем ваши условия, господин Милн, — произнес новый голос.

— А ты наверно босс, — обрадовался Бертон. — Я ещё жду свои извинения.

— …

— А мне казалось, что мы договорились… — агент сбросил звонок.

— Похоже, план Б, — решил агент спустя нескольких томительных минут.

И только он начал выстраивать линию разговора с Рюриком, чтобы потребовать выкуп за добычу данных, как коммуникатор снова ожил.

— Прошу принять мои глубочайшие извинения, господин Милн. Виновные в данном инциденте будут наказаны.

— Рад слышать. А теперь поднимайте свои ленивые задницы и вывозите меня отсюда. Координаты у вас есть.

Группа эвакуации прибыла на точку спустя сорок минут. После приветствия Бертона попытались схватить, но он приставил пистолет к собственной голове.

— Ещё одна попытка, и я покончу с собой.

— Не верю, — усмехнулся командир группы. — Стратег тебя просчитал. Ты слишком жаден и самолюбив. И всё ещё надеешься выиграть и уйти на своих условиях, поэтому не решишься убить себя просто так, без всякой выгоды.

— Верно, — Бертон стремительно присел, разворачиваясь, выстрелом расчистил себе дорогу и молниеносным броском вырвался из окружения.

Магнусы бросились в погоню. Началась загонная охота.

Точка находилась у недостроенного и заброшенного здания, где не было посторонних глаз. Бертон бросился бежать вглубь заброшки, время от времени останавливаясь, прислушиваясь и меняя направление побега. Самых быстрых преследователей он отстреливал меткими выстрелами, но стрельба выдавала его местоположение, и погоня продолжалась. Бертон старался вернуться обратно ко входу в здание, чтобы сесть в машину и улететь, но его планомерно загоняли всё глубже и глубже в недра недостроя.

В полной темноте, ориентируясь только с помощью чувств симбионта, Бертон бежал по коридорам, преследуемый по пятам поредевшей группой эвакуации, превратившейся в группу захвата. По пути попалось ответвление, на которое обратил внимание симбионт, и Бертон свернул туда, потом ещё один поворот, и остановился, прислушиваясь к звукам, долетающим из коридора. Группа эвакуации пробежала мимо поворота. Бертон облегчённо вздохнул и побежал дальше, постепенно выбираясь к своей цели — выходу из тёмного лабиринта.