Михалыч прошествовала в душ, на ходу стягивая с себя комбинезон, который на полу ожил и самостоятельно перетёк в специально предназначенную для него ёмкость. История создания скафандра-стангера была по-своему занимательна.

Конечно, Микаэла, как и любой нормальный человек, первое время шарахалась от каждой тени, потому что «Ковчег» напоминал рассерженный улей, где в одном котле варились люди, стангеры и все возможные комбинации между этими двумя версиями. Но работа была важнее, девушка постепенно освоилась, тем более с ней постоянно была на связи Прима «Ковчега», и Михалыч в процессе закапывалась все глубже и глубже «внутрь» корабля. Грязная, уставшая и голодная, когда вернулась в модуль, мечтая о душе, то даже не сразу обратила внимание, как Волки провожают ее внимательными взглядами. Уже потом она поняла, что вся изляпалась в слизи и других биологических жидкостях, сделавших ее майку практически прозрачной. После чего на девичьих посиделках гарем с довольными моськами возмущался, как парням пришлось «постараться», чтобы доказать, что они ничего не видели.

А потом Михалыч умудрилась потеряться в неком Зазеркалье, о чем она узнала уже постфактум, когда Прима сообщил, что волновался, и выдал ей на «испытания» опытный образец из «нейтрально-активной ткани стангеров». Одежда оказалась невероятно удобной, попутно выступая и как экзоскелет, и как скафандр высокой защиты. Правда, Мара, как только её увидела, возмутилась, что «она в нём как голая, даже хуже», Нима восхитилась и попросила себе такой для «косплея госпожи», а клоны обреченно вздохнули.

После чего её в ходе планового обслуживания один из Альфа-Легионеров настоятельно попросил сжалиться над коллективом, мол, им и так несладко приходится.

Освежившись, Михалыч убедилась, что выглядит «прилично» и устроилась за рабочей консолью, просчитывая параметры прототипа.

— Цикл поддерживается стабильно, — удовлетворенно сказала она, прихлебывая кофе. — Мы готовы.

— Значит остается ждать, — «произнесла» возникшая рядом маленькая голограмма мобильного доспеха «Палач».

* * *

— У нас проблема, — нахмурился Юлий, изучая тактическую карту.

На увеличенном участке Солнечной системы отображалось, где сейчас находился «Ковчег» и приближающийся к нему флот Альянса Чистых, что всё чаще называли Непобедимой армадой. Журналист, который первым использовал броское название, явно не знал историю. Что, впрочем, не отменяло проблемы.

— Армада слишком расползлась. Если мы хотим накрыть их всех одним ударом, то придется подпустить их авангард излишне близко к «Ковчегу».