«Чисто», — по краю сознания донесся голос Ковена, что успешно вывел за время неразберихи подконтрольные корабли из-под удара.

Я чувствовал нарастающий страх и ужас Артура Магнуса — Старейший стангер первым понял, что это такое, и что он никак не успеет зарядить «Иерихон» и выстрелить первым — чего мы и добивались, выставив приманку в виде роя Легиона.

— Да будет свет, — сказал я-Юлий, я-АЛ и я-"Ковчег'.

Черную пустоту космоса залила ярчайшая вспышка света, а за ней с чуть меньшей скоростью понеслась гигантская волна плазмы.

«Это просто нечестно», — успел подумать Мейсон, прежде чем Армаду начало стирать с лица реальности.

Несколько секунд — и джет перестал вырываться из исходной точки. Теперь он несся через пространство и время куда-то в бесконечную пустоту, расширяясь все больше и больше, пока однажды, через миллионы лет, не станет просто просто ярким пятном в звездном ночном небе какой-нибудь планеты.

— Системы… — Михалыч пробежалась по глазами по экрану, что пестрел помехами. — Непонятно.

— Функионирует в шатном режиме три туннеля из восьми, — ответил я-"Ковчег'.

— Мы потеряли больше половины мощности! — констратировала Михалыч. — Это даже не рабочий прототип, а одноразовая поделка! На второй удар не хватит…

— Его не потребуется.

Хоть визуальное подтверждение еще не было доступно из-за засветки, Приме и «Ковчегу» были доступны и другие источники информации.

— Армада уничтожена.

— А Старейший?

— Я проверю, — отозвался АЛ и вылетел в открытый космос.

Несколько минут полета — и он приблизился к участку космоса, который в его восприятии выглядел и ощущался как рана мира. Там он и приблизился к висящему в пустоте одинокому мобильному доспеху с обрывками энергетических кабелей.

Старейший Магнус в отчаянной попытке спастись задействовал сверхскорость. Он с такимим усилием пытался вырваться, что оторвал кабели, и теперь эти обрубки безжизенно парили в пустоте — такой маневр сожрал всю энергию доспеха.

Без способности манипулировать законами физики, словно демон Максвелла, стангер остается лишь беспомощным разумным паразитом — раковой опухолью, которая растет и жрет всё больше ресурсов, неся гибель всему организму. И мы вакцина.

— Я победил, — просто произнес я, коснувшись доспеха, чтобы мой голос мог достичь запертого внутри мертвого доспеха Магнуса.

— Это не конец! — яростно отрицал действительность Старейший. — Даже если ты победишь сейчас, мои Тысячи Сынов превратят Землю в безжизненный кусок камня!

— А, насчет этого… — произнес я равнодушно, словно мне напомнили о какой-то мелочи. — Всё было кончено еще несколько дней назад.