Проходя мимо какого-то коридора, он заметил группу штурмовиков, в центре которых стояли Екатерина Орлова и Люциус Магнус. На какое-то мгновение их взгляды встретились, и лицо старшего Магнуса скривилось в презрительной усмешке. Люциус же скользнул по нему безразличным взглядом, словно видел незнакомца.

* * *

Я ждал его в комфортабельной каюте, едва успев принять душ после боя, чтобы смыть с себя запах крови.

— Скотт Магнус, — поприветствовал я его, и кивком головы поблагодарил конвой.

— Юлий Марс… — кивнул тот в ответ, присаживаясь в гостевое кресло. — Или же Юлий Рюрик?

— Предпочитаю Юлий Прайм. Старая фамилия сейчас привлечёт много ненужного внимания.

— Как будто ничем не спровоцированное нападение на Магнусов не приведёт к тому же эффекту. Нас не зря называют Тысячей Сынов. Наша сеть везде, и наше влияние распространяется куда дальше и шире, чем вы думаете.

— Правильно, — покивал я. — Но не совсем верно.

— Что?

— Разве эта всеми забытая и находящая на задворках Солнечной системы космическая станция принадлежит кому-то из Магнусов? — задал я риторический вопрос и Скотт едва заметно скривился, зная ответ.

Нет, Департамент копал очень глубоко. Официально эта полностью рабочая и оснащённая по последнему слову техники космическая база была давным-давно списана и направлена в сторону солнца для утилизации. Поэтому всё здесь происходящее оставалось скрыто от глаз. И Скотт Магнус, и прочие важные шишки из сопровождения станут пропавшими без вести. А о том, чтобы станция оказалась изолирована от всех контактов, позаботились Ведьмы и средства РЭБ.

Случайности, неизбежные в огромном пустом пространстве космоса.

— Признаться, мне любопытно, — сказал я. — Как человек служит стангеру? Я бы понял общность колонии симбионтов, подчинение в иерархии.

Скотт помолчал, обдумывая вопрос.

— Откровенность на откровенность, Прайм, — сказал он наконец.

— Попробую, но не обещаю. Зависит от вопроса, — предупредил я.

— Ничего сверхсекретного, конечно же. Мне любопытно, в чем был наш просчёт.

Теперь уже мне пришлось брать микро-паузу на ответ. Разумеется, раскрывать настоящий фокус я не собирался. Но требовалось подходящее объяснение, в которое человек может поверить. Идея подослать одержимого убийцу под маской человека из ближайшего окружения хороша, если только противник не подозревает о такой возможности. Да, враг подумал на шаг вперёд, и решил избежать возможности обнаружения Примой, но теперь нужно прикрыть блеф Орловой другой подходящей ложью.

— Ваш стангер упустил пару важных деталей в докладе. Кроме того, что в окружении Медведевой была Ведьма из Ковена. И пока девчонки целовались и обнимались, засечь спящего симбионта оказалось просто. А дальше механизм вы знаете.